pied du cheval - Biblioteca Digital de Obras Raras e Especiais - USP

HISTORIQUE DE LA FERRURE. 179
trois lignes de largeur sur une et demie d'épaisseur » ; il est
percé de dix étampures en forme de petits trous rectangulaires
et construit en fer doux. Cette ferrure ne convient
« qu'aux chevaux qui ont les pieds forts », et, comme le
demi-cercle qui la constitue permet l'appui de la fourchette
et des talons tout en ne présentant qu'une surface
de frottement très étroite, il s'ensuit quelle répond bien au
but que s'était proposé Lafosse en imaginant la « ferrure
à demi-cercle pour la sûreté du cavalier, sur le pavé sec et
plombé, tant l'hiver que lété, soit en montant les montagnes,
soit en les descendant au galop sans glisser en aucune
façon ».
Lafosse fils continua dignement l'œuvre de son père en
publiant son Guide du Maréchal (Paris, 1766), puis en
professant dans une École gratuite de maréchalerie établie
par lui à Paris. Mais la routine est si puissante qu'il a
fallu plus d'un siècle pour reconnaître la justesse des
idées de Lafosse sur la ferrure ! Il est vrai que Bourgelat
s'est abstenu systématiquement de parler des travaux de
Lafosse en raison de la rivalité qui existait entre cet
auteur célèbre et lui.
Bourgelat a consacré, dans son Essai théorique et pratique
sur la ferrure (Paris, 1771 les errements des maréchaux
de Paris, qui étaient hostiles à la nouvelle pratique
déferrer. lia assigné au fer normal des proportions, car,
dit-il, « c'est de l'exacte régularité de l'ouvrage que dépendent
absolument la justesse de l'assiette du fer sur le sol,
celle de l'assiette du pied sur le fer, ainsi que celle de
l'aplomb et de la direction des membres de l'animal, et
tous les autres avantages, enfin, qu'on doit et qu'on peut
attendre de la ferrure.
Le premier principe, dans cette opération, est de forger le fer
pour l'ongle, et non d'ajuster et de couper l'ongle pour le fer.
Le fer ordinaire pour les pieds antérieurs doit être tel, que sa