pied du cheval - Biblioteca Digital de Obras Raras e Especiais - USP

128 PRÉCIS DU PIED DU CHEVAL ET DE SA FERRURE.
A. — Le bord inférieur de la paroi et la face inférieure de la
fourchette sont disposés pour recevoir en premier lieu les
pressions et percussions de l'appui. La sole n'y arrive
que secondairement, lorsque le pied s'enfonce dans un sol
meuble ; son excavation, sa juxtaposition à la face inférieure
de la phalangette sans aucun coussin intermédiaire,
enfin les accidents fréquents de foulure, prouvent suffisamment
qu'elle n'est pas faite pour recevoir des percussions.
Nous avons dit déjà combien le rôle de la fourchette
comme organe d'appui avait été méconnu et quelles
conséquences déplorables en étaient résultées au point de
vue de la ferrure. Bracy Clark, par exemple, proclame
qu'elle ne doit pas subir la pression du terrain : « Comment,
dit-il, un animal du poids du cheval eût-il pu
dépendre de parties molles pour effectuer son appui; il
fallait évidemment des points de support plus solides. La
fourchette est une clef de voûte au sommet d'une arche
élastique ; elle n'arrive à l'appui que dans les sols mous
et fangeux, lorsque les côtés du pied sont épanouis jusqu'à
la dernière limite. » Erreur grave qu'on ne saurait trop
combattre et que des connaissances en anatomie plus
sérieuses eussent permis d'éviter. Qu'est-ce en effet que la
fourchette, sinon l'épiderme corné du coussinet plantaire?
Qu'est-ce qu'un coussinet plantaire? — Le nom l'indique
assez : c'est un tampon élastique, amortissant, développé
sur les points de l'extrémité digitée subissant la pression
du sol. Voyez les coussinets plantaires du chien, du chat,
du porc, du bœuf, du dromadaire, etc. on ne saurait leur
attribuer un autre rôle. D'ailleurs, ce ne sont pas des
organes spéciaux, surajoutés ; il semble qu'ils résultent
d'une hypertrophie de la couche réticulo-adipeuse du
derme, produite par les pressions mêmes dont ils sont
appelés à conjurer les effets; on dirait des callosités, telles
qu'il s'en développe sur la paume des mains des manou-