1 - Notes du mont Royal

88 ILIADE.
Jupiter nous a livrés à une destinée funeste; il veut que nous
soyons pour la postérité un sujet de chants divins. »
a Ne me fais point asseoir, Hélène, répond le magnanime
Hector, ton offre hospitalière ne peut m'arrêter; déjà mon cœur
m'excite à secourir les Troyens qui ressentent un vif regret de
mon absence. Mais exhorte ton époux; qu'il se hâte, qu'il me rejoigne
dans la ville. Cependant j'irai jusqu'à mon palais ; je verrai
les êtres chéris qui l'habitent, mon épouse et mon fils au
berceau. Sais-je si je reviendrai encore auprès d'eux, ou si dès
maintenant les dieux n'ordonnent point que je sois dompté par
les mains des Grecs? »
A ces mots, le brillant Hector s'éloigne et d'un pas rapide se
rond à sa superbe demeure. Mais il n'y trouve point la blanche
Andromaque : avec son enfant et l'une de ses femmes, elle se tient
sur une haute tour, où elle gémit et répand des pleurs. Hector ne
voit point dans son palais son irréprochable épouse; alors il s'arrête
sur le seuil, et dit aux captives :
« Femmes, dites-moi la vérité, où est allée la blanche Andromaque
hors de mon palais? Est-ce auprès de l'une de mes sœurs
ou de l'épouse de l'un de mes frères? Ou bien est-elle au temple
de Minerve, où les autres Troyennes implorent la redoutable
déesse? »
« Hector, lui répond la diligente économe, puisque tu nous
ordonnes de parler avec sincérité, Andromaque n'est point auprès
de l'une de tes sœurs, ni de l'épouse de l'un de les frères ;
elle n'est point au temple de Minerve avec les autres Troyennes,
qui implorent la redoutable déesse ; mais elle est allée sur la
grande tour d'Ilion dès qu'elle a su que les Troyens étaient accablés,
et que les Grecs l'emportaient sur eux. Nous l'avons vue
s'élancer vers le rempart, semblable à une femme hors de sens ;
uvue elle, la nourrice porte ton fils. »
Ainsi parle l'économe : Hector aussitôt sort de son palais, et,
parcourant de nouveau les rues bien bâties, arrive à travers la
giande ville aux portes de Scées, par où il doit sortir dans la
plaine. Alors accourt à sa rencontre son épouse richement dotée,
Andromaque, fille du magnanime Ëétion, qui habitait dans l'Hypoplacie
la ville de Thèbes, et régnait sur les Ciliciens. La fille de
ce'roi fut remise en la puissance du vaillant Hector. C'est elle qui
maintenant rencontre le héros ; sa suivante l'accompagne, portant
sur son sein le tendre enfant qui ne parle point encore, leur
rejeton bien-aimé, beau comme la plus brillante étoile. Son père ,
lui a donné le nom de Scamandrios ; mais le peuple l'appelle Aslyanax,
car c'est Hector seul qui protège llion. A la vue de son