1 - Notes du mont Royal

CHANT VI. 83
pas d'affronter ma redoutable javeline. Malheur à ceux dont les
fils osent me tenir tête ; mais si, l'un des immortels, tu descends
du ciel, je ne veux point combattre les divinités célestes. Je le
sais, il n'a pas vécu longtemps le fils de Dryas, le vaillant Lycurgue,
après avoir fait la guerre aux dieux. Ce héros, jadis,
poursuivit les nourrices du délirant Bacchus, sur le mont sacré
de Nysa ; frappées par l'homicide Lycurgue, les Bacchantes laissent
tomber leurs thyrses, le dieu effrayé se plonge dans les flots
de la mer, et Thétis le reçoit tout tremblant dans son sein, tant
la fureur d'un homme l'avait saisi d'épouvante. Mais les dieux
s'indignèrent; le fils de Saturne priva Lycurgue de la vue, et sa
vie ensuite fut de courte durée, car il était haï de tous les immortels.
Je ne veux donc point lutter contre les divinités bienheureuses.
Mais si tu es l'un des humains qui se nourrissent des
fruits de la terre, approche encore, et tu ne tarderas pas à franchir
les limites du trépas. »
L'illustre fils d'Hippoloque répond en ces termes : « Magnanime
fils de Tydée, pourquoi me demander mon origine? Les
générations des hommes sont comme celles des feuilles. Les vents
jeïïênra*tërre les dépouilles de la forêt, mais elle germe toujours,
erpfootnï'ïïhe verdure nouvelle qui se développe au retour du
printemps: ainsi passent les races des hommes; l'une grandit
lorsque l'autre s'efface. Cependant, s'il l'est agréable de connaître
une famille illustre parmi les humains, écoute : Au fond de l'Argolide,
fertile en coursiers, s'élève la ville d'Éphyre, où régna le
fils d'Éole, Sisyphe, le plus rusé des mortels. Ce héros donna le
jour à Glaucos, et Glaucos engendra l'irréprochable Bellerophon,
que les dieux dotèrent de la beauté et du plus noble courage.
Cependant Prœtos, en son âme, conçut contre lui de funestes
desseins ; d'abord il l'exila de la ville où il exerçait la suprême
puissance, car Jupiter avait soumis les Argiens à son sceptre.
L'épouse de Prœtos, la divine Antée, éprise d'un amour insensé,
désira de s'unir furtivement au héros Bellerophon. Mais, désespérée
de ne pouvoir séduire son âme prudente, elle courut auprès
du roi Prœtos, et l'irrita par ses affreux mensonges :
« Prépare-toi à mourir, ô Prœtos, si tu ne veux faire périr
Bellerophon, qui, malgré ma résistance, a voulu s'unir avec moi
d'amour. »
a A ces mots la colère s'empare du roi. Toutefois, une crainte
religieuse lui défend d'immoler le héros ; mais il trace, dans une
tablette pliée, des caractères de mort, lui remet ce signe funeste,
l'envoie eu Lycie, et lui ordonne, afin qu'il périsse, de le montrer
au roi son beau-père. Le héros part, mais les. dieux veillent