1 - Notes du mont Royal

78 ILIADE.
de Pluton, et Mars, fléau des humains, n'aperçoit que le noble
Diomède.
11 laisse Périphas étendu au lieu même où il lui a ravi l'âme,
et se précipite sur le fils de Tydée. Les combattants marchent
l'un sur l'autre; bientôt ils se sont rapprochés. Mars, le premier,
avide de carnage, se penche en avant et fait passer, au-dessus du
joug et dos rênes, sa javeline d'airain; mais Minerve, de sa forte
main, la saisit, et, l'écartant du char, la fait frapper à vide. Alors
le robuste Diomède lance son trait, que Minerve pousse dans le
flanc du dieu de la guerre, à travers sa ceinture. Le coup porte,
la peau délicate est cruellement déchirée, et lorsque le héros
l'amène sa javeline, l'inflexible Mars jette un cri retentissant
comme le cri de neuf ou dix mille guerriers livrés à la fureur des
batailles. La terreur s'empare des Grecs et des Troyens consternés,
tant retentit la voix de l'insatiable dieu de la guerre.
Telles apparaissent, au-dessous des nuées, de sombres vapeurs
rapidement poussées par la violence d'une tempête brûlante: tel
l'inflexible dieu se montre aux yeux de Diomède, lorsqu'il se mêle
aux nuages pour traverser le vaste ciel. Bientôt il atteint l'Olympe
escarpé. Le cœur contristé, il s'assied auprès de Jupiter, et, montrant
le sang immortel qui jaillit de sa blessure, il prononce en
gémissant ces paroles rapides :
« Puissant Jupiter, ne puniras-tu point les actions audacieuses
qui affligent tes regards? Chaque jour les dieux se tourmentent
cruellement entre eux, par leurs desseins contraires, et pour l'amour
des humains. Mais nous te désapprouvons tous, car tu as
donné le jour à une déesse insensée, pernicieuse, qui ne se plaît
que dans l'iniquité. Les autres dieux qui habitent l'Olympe t'obéissent,
et tous nous nous soumettons à ta puissance. Elle seule,
tu ne la contiens, ni par tes châtiments, ni par tes ordres, et tu
as pour elle une indigne faiblesse, parce que seul tu as engendré
cette divinité funeste. C'est elle qui maintenant excite contre les
dieux la rage insensée du superbe Diomède. Cet audacieux !
d'abord il a frappé la main de Cypris ; puis il s'est rué sur moi,
semblable à une divinité; et si mes pieds rapides ne m'avaient
pas soustrait à sa furie, sans doute j'eusse longtemps sou lier t
parmi les horreurs du carnage où, vivant, il m'eût étendu sans
force sous les coups de l'airain. »
Jupiter lance à son fils un regard courroucé, et s'écrie : a Divinité
inconstante, cesse de m'importuner de tes plaintes. O le
plus haïssable des habitants de l'Olympe, la discorde, la guerre,
le carnage te sont toujours chers; tu as l'esprit inflexible et intraitable
de tainère Junon, que mes ordres souverains peuvent à