1 - Notes du mont Royal

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où les attaques d'or du baudrier se croisent et forment une seconde
armure. La flèche acérée tombe sur le baudrier, s'enfonce
dans la cuirasse, et perce enfin la légère ceinture que porte
Atride, dernier rempart contre les traits, déjà maintes fois
éprouvé. La pointe de fer effleure l'épiderme du héros. Soudain
de sa blessure jaillit un sang noir.
Ainsi, lorsqu'une femme de Méonie ou de Carie a coloré de
pourpre l'ivoire qui doit orner le front des- coursiers, elle l'étalé
dans sa demeure, convoité par la multitude, mais réservé aux
rois ; honneur de l'attelage et du cavalier : ainsi, Ménélas ! sont
teintes de sang tes cuisses robustes, tes jcfmbes et tes pieds brillants
!
Agamemnon, roi des héros, est saisi d'horreur à la vue du
sang noir qui coule de la blessure. Mendias lui-même d'abord
frissonne; toutefois il aperçoit hors de ses chairs les pointes recourbées
de la flèche et le nerf qui l'attache au bois ; alors dans
son sein ses esprits se raniment. Cependant ses compagnons gémissent,
et le puissant Agamemnon, serrant la main de son frère,
lui dit en poussant de profonds soupirs :
« Frère chéri, hélas ! t'ai-je voué à la mort en scellant cette
alliance, en t'envoyant seul soutenir contre les Troyens la cause
des Grecs. Ainsi nos ennemis t'ont frappé; ils foulent aux pieds
la foi jurée; mais nous ne l'aurons point vainement consenti ce
pacte funeste; nous n'aurons point, vainement versé le sang des
agneaux, répandu des libations de vin sans mélange et réuni nos
mains. Si, dès maintenant, le roi de l'Olympe refuse de les punir,
y les atteindra plus tard; ils expieront cruellement leur iniquité
sur leurs propres lêles, sur celles de leurs épouses et de leurs
enfants. Oui, ma raison, mon cœur le pressentent, un jour
viendra où succomberont la sainte llion et Priam, et le peuple
du belliqueux Priam. Sur eux tous Jupiter agitera sa terrible
égide, irrité de leur parjure, et leur ruine s'accomplira. Mais, ô
Ménélas! ta perte me laissera en proie à une affreuse douleur.
Si tu expirés, si tu as rempli ta part de la vie, quel opprobre
pour moi, de retourner dans l'aride Argos ! car les Grecs, aussitôt
ta mort, ne se souviendront plus que de la terre paternelle; ils
laisseront à Priam, aux Troyens, la gloire et l'argienne Hélène.
Cependant tes os se consumeront, ensevelis dans les champs d'Ilion,
pour une entreprise inachevée; et alors on dira, parmi los
orgueilleux Troyens, en insultant à la tombe de l'illustre Ménélas
: « Puisse toujours s'assouvir ainsi la haine d'Agamemuxm,
qui a vainement conduit sur ces rives la grande armée des Argiens;
maintenant il est retourné dans sa douce patrie sans butin,