1 - Notes du mont Royal

CHANT XIX. 571
rapproche du feu le siège d'Ulysse pour le réchauffer, et, avec ses
haillons, elle cache la cicatrice. Alors la prudente Pénélope reprend
l'entretien.
« 0 mon hôte, je veux moi-même encore t'intèrroger peu d'instants;
car bientôt viendra le moment du repos, bien doux pour
celui dont s'empare le bienfaisant sommeil, quels que soient ses
soucis. Hélas! pour moi une divinité funeste a comblé la mesure
des afflictions. Durant tout le jour, du moins, je charme mes peines
à visiter en pleurant les travaux et les femmes de ce palais.
Mais lorsque la nuit arrive et que les mortels se livrent au repos, je
m'étends sur ma couche, et autour de mon cœur patient de profondes
et amères inquiétudes irritent mes douleurs. Telle la fille
de Pandarée, Phitomèle, au verdoyant plumage, exhale ses chants
au retour de la belle saison,cachée dans le feuillage le plus sombre
; elle module ses rapides roulades et répand au loin les éclats
de sa voix sonore ; plaintive, elle pleure encore son fils chéri, son
Itulos, né du roi Zéthios, que jadis par une fatale imprudence elle
tua de l'airain aigu : ainsi mon âme agite tour à tour ce double
dessein, ou de rester auprès de mon fils, de conserver avec constance
mes richesses, mes femmes et ce palais superbe, pleine de
respect pour la couche de mon époux et pour la voix du peuple ;
ou de suivre bientôt, parmi les Grecs qui prétendent en cette demeure
à mon hyménée,le plus noble et celui qui m'apportera des
dons infinis. Aussi longtemps que mon fils fut débile, incapable de
se conduire, il ne m'était pas permis de songer à l'hyménée ni
d'abandonner la maison de mon époux. Mais maintenant, déjà
sorti de l'enfance, il est entré dans la florissante jeunesse, et il me
conjure de quitter ce palais ; il s'irrite de ce que ses richesses sont
dévorées par les Argiens.
« Mais prête-moi une oreille attentive et interprète ce songe.
Vingt oisons dans mes cours, en sortant de l'eau, se repaissent de
froment et leur vue me réjouit, lorsqu'un grand aigle, au bec recourbé,
descend de la montagne, leur brise la tête et les tue ; ils
gisent tous amoncelés dans ce palais ; l'oiseau victorieux s'élève
jusqu'au divin éther, et moi, dans mon songe,je pleure et je m'écrie.
Les Grecques aux belles tresses s'empressent autour de moi,
comme je m'afflige amèrement de ce que l'aigle a tué mes oisons.
Soudain il revient, s'arrête sur le sommet de l'édifice, et, prenant
une voix humaine, il me dit : « Calme-toi, fille de l'illustre Icare,
ce n'est point un songe, mais une vision heureuse qui s'accomplira.
Les victimes sont les prétendants, et moi, naguère un aigle,
je suis ton époux maintenant de retour pour livrer ces hommes
superbes à leur sort funeste. » 11 dit : et le doux sommeil m'a-