1 - Notes du mont Royal

CHANT XVIII.
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tournez le fuseau ; charmez-la par votre présence, et de vos mains
préparez la laine; je me charge de faire briller cette lumière pour
tous les convives, dussent-ils veiller jusqu'à l'aurore : ils ne me
lasseront pas, car je suis éprouvé au travail. »
11 dit : mais les femmes s'entre-regardent, éclatent de rire,, et
la belle Mélantho l'accable d'injures. Fille de Dolios, Pénélope prit
soin d'elle, l'éleva comme son enfant, et se plut à lui donner les
plaisirs de son âge. Mais, loin de partager la douleur de la reine,
elle s'abandonne à l'amour d'Eurymaque, et maintenant elle outrage
Ulysse.
« Misérable étranger, tu es un insensé ; quoi ! tu refuses d'aller
chercher le sommeil dans la demeure de quelque artisan, ou de
te mêler à d'humbles entretiens? Faut-il ici que tu harangues
hardiment parmi de nombreux héros, sans que ton âme éprouve
de crainte? sans doute le vin trouble tes sens, ou c'est l'habitude
de ton esprit de parler inconsidérément, ou bien encore ta victoire
sur le vagabond lros te transporte d'orgueil. Prends garde
que tout à l'heure un guerrier plus vaillant que ce vil glouton ne
se lève, n'accable ta tête de coups de sa forte main, et ne te chasse
du palais tout souillé de sang. »
« Impudente ! répond Ulysse en lui jetant un regard courroucé,
je vais rapporter à Télémaque quels discours tu oses tenir ici,
pour qu'en ce lieu même il te découpe en lambeaux. »
Ces menaces épouvantent les femmes, qui se hâtent de rentrer
dans le palais ; la terreur énerve leurs forces : car elles croient que
le mendiant a dit la vérité. Ulysse alors entretient les luminaires
enflammés, se tient debout et les surveille tous. Mais son cœur
agite d'autres desseins qui doivent s'accomplir. Minerve ne permet
pas que les audacieux prétendants cessent leurs poignants outrages,
elle veut qu'un plus vif courroux pénètre le cœur du héros.
Eurymaque, fils de Polybe, le-premier, raille Ulysse, et excite la
risée de ses compagnons.
« Ecoutez-moi, prétendants d'une illustre reine, je veux vous
faire entendre ce qu'en mon sein mon cœur m'inspire. Cet homme ,
n'est point venu dans la demeure d'Ulysse sans la volonté des
dieux. U me semble toujours que l'éclat des flambeaux s'échappe
de sa personne et de sa tête, où il ne reste plus la moindre trace
de cheveu x „
Il dit e t j se tournant vers Ulysse, destructeur des cités, il
ajoute : H étranger, si tu voulais servir, je t'emmènerais à mes
champs lointains, tu gagnerais un juste salaire à réparer les haies,
à planter