1 - Notes du mont Royal

CHANT XVIlt. S5i>
naîtrait à ton maintien, à ta beauté, pour le fils d'un homme opulent,
tu es sans prudence et sans justice. Eh quoi ! une telle action
a pu s'accomplir au sein de ton palais; tu as souffert que ton
hôte fût ainsi outragé. Qu'arrivera-t-il désormais, si un hôte assis
à notre foyer est durement frappé? la honte et les affronts retomberont
sur toi parmi les hommes. »
« Ma mère, répond le sage Télémaque, je ne puis m'indigner
de ton courroux. Crois cependant qu'en mon âme je pense et je
sais ce qui est juste et nécessaire. Naguère j'étais un enfant, et je
ne puis avoir acquis une prudence consommée. Et puis, ces hommes
m'oppriment ! Assis les uns près des autres, ils méditent ma
ruine, et je n'ai point de défenseurs. Mais le combat entre Iras et
notre hôte n'a point eu lieu par la volonté des prétendants; et l'étranger
l'a emporté de beaucoup par sa force. Plût à Jupiter, à
Phébus, à Minerve que dès ce moment, au sein de notre palais,
les prétendants vaincus, énervés, secouassent la tête dans nos
cours ou dans cette salle, comme le fait maintenant, devant les
portes extérieures, Iros qui, semblable à un homme ivre, ne peut
se tenir debout ni retourner à son asile accoutumé, car ses forces
lui ont été i avies. »
Après cet entretien, Eurymaque s'adresse à la reine. « Fille d'I- •
care, prudente Pénélope, s'il était donné à tous les Grecs de l'Argos
jasonienne de jouir de ta présence, demain, dès l'aurore, un
plus grand nombre de prétendants savoureraient nos festins dans
ce palais; car tu l'emportes sur toutes les femmes par ta beauté,
par tes grâces et par la justesse de ton esprit. »
« Eurymaque, répond la prudente Pénélope, les dieux m'ont
ravi mes attraits, ma beauté, mes grâces du jour que les Grecs
se sont embarqués pour llion, et avec eux mon époux. Si ce héros
revenait, sj hù-meme gouvernait nos biens, ma renommée en
serait meilleure et plus éclatante. Maintenant je suis pénétrée de
douleur, ta nt une divinité funeste a répandu sur moi d'infortunes.
Ulysse, au moment de quitter sa douce patrie, me serra la main
droite et me dit :
« O teirnme! je n'espère pas que tous les Grecs reviennent sains
et sauts des champs d'Uion. Les Troyens sont des guerriers valeureux,
nat>Ues à lancer le javelot, à diriger les flèches, à pousser
des coursiers aont ie cnoc entraîne la victoire indécise. Je ne sais
« C ( SI s Q ' eux me conserveront ou s'ils me feront périr sur
c ® . re lointaine. Toi, dans cette île, prends soin de toutes
choses; Sovjyjens-toi de mon père et de ma mère comme tu l'as
fait jusqy»^ ce jour, et plus encore pendant mon absence. Mais
lorsque l^ ^ ^ onlDragera le menton de ton fils, suis dans