1 - Notes du mont Royal

CHANT XVIlt. .HSi
sst disputent de toute leur àme, Antinoos les aperçoit, et, viaot
racerr^ent, il dit aux jeunes Grecs:
,A.roi ! ) voilà ce que nous n'avons jamais vu. Quel nouveau
laisir u n dieu nous envoie ! Iros et l'étranger se disputent à en
enira.»-» 31 mains; hâtons-nous de les faire combattre. »
Udit - et tous s'élancent en éclatant de rire. Bientôt ils entoilent
les deux mendiants en haillons. Le fils d'Eupithée prononce
s mots :
« Écoutez-moi, généreux prétendants, soyez attentifs à mes paroles.
I>es poitrines de chèvres remplies de sang et de graisse, et
iestiii^es au repas du soir, sont étendues devant le foyer. Quel
lue soit 1 e vainqueur, il enlèvera celle que lui-même il aura choi -
àe; nous l'admettrons à l'avenir à tous nos festins, et nous ne
souffrirons pas qu'un autre mendiant vienne demander parmi
nous. »
Ainsi parle Antinoos, et les prétendants applaudissent, lorsque
Ulysse leur adresse ces mots artificieux :
« Amis, comment un vieillard affaibli par la misère peut-il lutter
contre un homme brillant de jeunesse? Mais la faim me presse ; la
faim, cause de tant d'actions insensées, va me faire accabler de
coups. Cependant, engagez-vous tous par un serment solennel à ne
point seconder Iros, à ne point me frapper traîtreusement d'une
main pesante, pour qu'il l'emporte sur moi. »
Il dit : tous jurent comme il l'a demandé. Télémaque, à son
tour, prend la parole :
« Ëtranger,si ton cœur et ton âme généreuse t'excitent à chasser
Iros, ne redoute aucun autre des Grecs. Celui qui te pousserait
aurait à combattre plus d'un adversaire: moi d'abord, qui t'ai reçu
comme hôte, et deux rois prudents qui m'approuvent, Eurymaque
et Antinoos. »
Il dit : et tous applaudissent. Cependant Ulysse se ceint de ses
haillons, et laisse à nu ses cuisses grandes et belles; il découvre
aussi ses larges épaules, sa poitrine et ses bras vigoureux. Minerve
approche, elle grossit les membres du pasteur des peuples. Les
prétendants sont saisis d'une vive surprise, et à cet aspect ils se
disent entre eux :
« Ah ! bientôt Iros perdra son nom et sentira le mal qu'il s'est
attiré ! Quels muscles nous montre ce vieillard, en écartant ses vêtements
! »
Pendant qU«iis échangent ces propos, l'âme d'Irosest misérablement
émue. Cependant les serviteurs le conduisent et le ceignent
par force, tout tremblant ; on voit se» chairs frissonner. Antinoos
le gourmande et s'écrie :