1 - Notes du mont Royal

CHANT III. Ai
à un adolescent inexpérimenté, on eût dit un homme troublé par
la colère, et même hors de sens; puis bientôt sa grande voix s'échappait
de son sein, et ses paroles sortaient pressées comme un
ouragan de neige. Alors aucun mortel n'eût osé disputer avec
lui ; alors, nous admirions son éloquence autant que sa beauté.
Le roi aperçoit ensuite Ajax, et continue ses questions : « Quel
est ce héros au noble maintien, à la taille élevée, dont le front
elles larges épaules dominent les autres Argiens? » Hélène répond
: « C'est le grand Ajax, -rempart des Grecs. De cet autre
côté est Idoménée, semblable à un dieu ; autour de lui se pressent
les chefs des Cretois. Souvent dans nos demeures, il a reçu de
Ménélas l'hospitalité lorsqu'il venait de Crète. J'aperçois maintenant
tous les autres Grecs aux yeux noirs, que je reconnaîtrais
aisément, et dont il me serait facile de te dire les noms. Mais je
cherche vainement des regards deux héros : Castor, habile à
dompter les coursiers, et Pollux, invincible au pugilat ; mes frères,
nés de la même mère que moi. Ou ils n'ont point quitté la riante
Lacedémone, ou maintenant ils restent sur les vaisseaux et ne
veulent point se mêler aux combats des guerriers, retenus par
ma honte et mon opprobre. »
Elle dit : mais déjà la terre, productrice des vivants, renfermait
les deux héros dans Lacedémone même, au sein de leur
patrie.
Les hérauts, cependant, descendent de la ville, et portent les
offrandes qui doivent sceller l'alliance; deux agneaux, et un vin
délectable, doux fruit de la terre, que contient une outre de
chèvre, ldéos, une urne resplendissante et une coupe d'or entre
les mains, se place auprès du vieillard, et lui dit :
« Debout, fils de Laomédon, les princes des Troyens, habiles à
dompter les coursiers, et des Grecs cuirassés d'airain t'appellent
dans la plaine pour cimenter une alliance sincère. Alexandre et
le martial Ménélas veulent combattre, avec de longues javelines,
pour la plus belle des femmes. Hélène et ses trésors suivront le
vainqueur ; les deux peuples scelleront leurs serments et leur
alliance ; nous habiterons la fertile Ilion ; les Grecs retourneront
dans Argos, féconde en coursiers et dans l'Achaïe aux belles
femmes. »
11 dit : le vieillard frémit, et ordonne à ses compagnons de
placer ses coursiers sous le joug; ils obéissent avec ardeur. Priam
monte sur le char, et attire jusqu'à lui les rênes, tandis qu'Anténor
prend place à ses côtés. Ils franchissent les portes de Seées,
poussent les coursiers fougueux dans la plaine, et bientôt arrivent
parmi les combattants ; là ils descendent du char, sur les sillons
4. - ' '