1 - Notes du mont Royal

CHANT XIV. 807
les assaillants, le trépas de toutes parts les environne ; le plus grand
nombre tombent percés par l'airain aigu, le reste, pris vivant, est
condamné à de durs travaux. Cependant le fils de Saturne m'inspire
cette résolution. (N'eût-il pas mieux valu périr et accomplir
en Egypte ma destinée que de courir à de nouvelles traverses?)
Au commencement du combat je rejette de ma tête mon casque
superbe, et de mes épaules mon bouclier; ma main laisse tomber
ma javeline; je cours au-devant des chevaux du roi et j'embrasse
ses genoux. Il prend pitié de ma misère; me sauve, me
fait placer sur le char et m'emmène à son palais. Cependant soi
guerriers fondent sur moi, et, transportés de colère, me menacent
de leurs javelots ; mais il les apaise, car il redoute la vengeance de
Jupiter hospitalier, qui surtout punit les actions coupables.
« Je demeurai sept ans dans ces lieux et j'amassai de grandes
ichesses parmi les Égyptiens, qui se plurent à me combler de
résents. Pendant le cours de la huitième année vint un homme
de la Phénicie, habile trompeur, dont les ruses avaient déjà causé
aux humains de grands maux. Il me persuada, par ses artifices,
e le suivre"dans sa patrie, où étaient sa demeure et ses trésors.
Je restai près de lui une année entière ; les mois, les jours s'écoulèrent,
l'année finit, et les saisons recommencèrent leur cours ;
lors, tramant de nouveaux stratagèmes, il me plaça sur un navire,
ous prétexte de conduire avec lui le chargement jusqu'aux ports
a la Libye, réellement pour me vendre, et tirer de moi un consiérable
prix. Je le suis, non sans soupçons, mais par contrainte.
e navire vogue sous un ciel serein, le soufflé favorable de Borée
'emporte en vue de la Crète. Toutefois Jupiter médite notre ruine.
Déjà nous avons perdu de vue ce rivage, nulle autre terre n'aparaît
à nos regards ; nous ne voyons ylus que le ciel et la vaste
tendue des flots, lorsque ce dieu suspend au-dessus du navire
ne sombre nuée; la mer alentour s'obscurcit. Cependant le fils
e Saturne tonne et lance sur nous la foudre; sous ses coups reoublés
le navire tourbillonne et se remplit de soufre ; les Phéniiens,
éperdus, roulent dans l'abîme. Le flot les emporte autour
u noir vaisseau, semblables à des oiseaux de mer, et un dieu leur
nterdit le retour. Jupiter me jette dans la main un long mât pour
ue, malgré ma douleur, j'échappe encore à la Parque. J'embrasse
e débris et m'abandonne à la fureur des vents. Pendant neuf
ours ils m'entraînent, et à la dixième nuit, par une obscurité proonde,
une immense vague me jette sur la terre des Thesprotes,
onrant de fatigue et de froid. Je rencontrai d'abord le fils chéri
u héros Phédon, roi de ces peuples ; je le suppliai de me donner
asile dans la demeure paternelle ; il m'y conduisit eu me prêtant