1 - Notes du mont Royal

38 ILIADE.
Agamemnon, roi des guerriers, s'écrie d'une voix tonnante :
« Arrêtez, Argiens, fils de la Grèce, ne lancez pas vos traits;
l'impétueux Hector se montre prêt à nous parler. »
Ces mots suspendent le combat et font soudain naître un profond
Silence. Hector s'adresse aux deux armées : « Troyens, et
TOUS, Grecs aux élégantes cnémides, écoutez ce que propose
Alexandre, auteur de cette guerre. Que les autres Troyens, qiie
tous les Grecs déposent leurs armes sur les sillons fertiles, tandis
qu'au milieu de l'arène il combattra, seul à seul, avec le martial
Mënélas pour Hélène et pour ses trésors. Le vainqueur, quel qu'il
soit, enlèvera toutes ces richesses, et la plus belle des femmes,
pour les conduire en son palais. Nous, nous scellerons, par des
sacrifices, une alliance sincère. »
Il dit '• et tous gardent un profond silence; enfin Méuélas, à la
voix sonore, s'écrie : « Écoutez-moi maintenant. C'est surtout en
mon cœur que réside une vive affliction. Oui, je brûle de séparer
les Grecs et les Troyens. Hélas! combien de maux vous avez
soufferts pour ma querelle et celle d'Alexandre qui en est l'origine.
Quel que' soit celui dé nous à qui la mort et le destin soient
réservés, qu'il meure ; et que les autres aussitôt, cessent de combattre.
Amenez deux agneaux : l'un blanc, l'autre noir, pour les
sacrifiera la terre et au soleil. Nous en offrirons un autre à Jupiter.
Convoquez aussi Priam: que ce roi puissant scelle luimême
l'alliance; car ses fils sont superbes et sans foi ; l'un d'eux
dans son orgueil pourrait violer l'alliance de Jupiter. L'esprit des
jeunes guerriers est toujours inconstant. Si un vieillard les assiste,
il considère à la fois le passé et l'avenir, et, dans sa sagesse, il
prévoit ce qui doit satisfaire les partis opposés. »
Ce discours réjouit les Grecs et les Troyens ; ils espèrent voir la
fin de cette guerre douloureuse. Les guerriers ramènent les
chars dans les rangs, en descendent, dépouillent leurs armes, et
les'déposent à terre, les uns près des autres, ne laissant entre eux
qu'un étroit espace. Hector se hâte d'envoyer à la ville deux hérauts,
pour apporter les victimes et convoquer Priam. Agamemnon
, de son côté, ordonne à Talthybios de se rendre près des
navires et de rapporter uu agneau. Le héraut grec est docile aux
ordres du divin fils d'Atrée.
Iris, cependant, descend auprès d'Hélène aux bras éblouissants
de blancheur, sous les traits de l'une de ses belles-sœurs,
de la plus belle des filles de Priam, de Laodicee, épouse du puissant
Hélicaon, fils d'Anténor. La déesse trouve Hélène dans son
palais ; elle tisse une immense voile de pourpre à doubles contours,
et trace à l'aiguille les nombreux combats que, pour sa