1 - Notes du mont Royal

CHANT x. 463
seul à qui Proserpine ait accordé lascience et la pensée, les autres
ne sont que des ombres légères. »
« Cet ordre me déchire le cœur ; j'inonde de pleurs la o^uche
de la déesse ; je refuse de vivre plus longtemps, de contempler encore
la lumière du soleil. Mais lorsque mes sens sont rassasiés d'agitation
et de deuil, je réponds en ces termes à la nymphe :
« 0 Gircé! qui me guidera dans cet affreux voyage? et qui donc
avec un navire aborda jamais les' demeures de Pluton? »
« Ulysse, reprend la déesse, quitte ce souci, dresse le mât, étends
la -voile blanchissante, reste immobile, abandonne-toi au souffle
de Borée. Lorsqu'il aura porté ton navire au travers des flots de
"l'Océan jusqu'aux humides rivages et au bois sacré de Proserpine,
où croissent de grands peupliers et des saules sans fruits,
arrête ton navire, et descends toi-même à la sombre demeure de
Pluton, jusqu'aux lieux où tombent dans l'Achéron le PhlégétQn
enflammé et le Cocyte qui emprunte ses ondes au Styx. Une roche
marque le confluent de ces deux fleuves tumultueux. Tu t'en approcheras,
ô héros, je te le recommande; tu creuseras un fossé
d'une coudée, en tous sens, et tu feras dés libations pour tous les
morts : la première seradelait mélangé de miel; la seconde d'un
vin délectable; la troisième d'eau limpide; tu répandras ensuite
de la pure fleur de farine. Cependant invoque les morts, ombres
vaines, promets de leur sacrifier dans ton palais, à ton retour au
sein d'Ithaque, la meilleure de tes génisses stériles, de brûler pour
eux tous un bûcher couvert de dons précieux, et d'immoler à part,
pour Tirésias seul, un bélier noir sans tache, le plus noble du troupeau.
« Lorsque tu auras imploré l'illustre essaim des morts, tournetoi
vers l'Érèbe, plorige tes regards avides sur le cours du torrent;
immole à l'instant un bélier et une brebis noirs, et tu verras accourir
en foule les âmes de ceux qui ne sont plus. Ordonne alors
à. tes compagnons de dépouiller les victimes, de les consumer, de
les vouer aux dieux et surtout au puissant Pluton et à ^inexorable
proserpine. Toi, cependant, assis devant le fossé, le 'glaive à la
main, ne permets pas à ces vaines ombres de goûter du sang du,
sacrifice avant que tu n'aies interrogé Tirésias. Ce devin, ô chef
des peuples! ne tardera pas à t'aborder, c'est lui qui t'enseignera
ta route, le terme de tes voyages, le moment de ton retour, et le
moyen de traverser les flots poissonneux. »
« Comme la déesse achève, l'Aurore brille. Circé me revêt d'une
tunique et d'un manteau. Elle-même se pare d'un vaste tissu léger,
gracieux, éclatant de blancheur, que maintient une ceinture
d'or, enfin elle couvre sa tête d'un voile. Cependant je m'élance