1 - Notes du mont Royal

CHANT X. 461
est difficile aux humains de l'arracher, mais rien n'est impossible
aux immortels. Mercure s'élève ensuite au-dessus de l'île ombragée
de forêts et remonte au vaste Olympe. Je poursuis ma route
vers le palais de Circé, le cœur violemment ému.
« Je m'arrête devant le portique dé la belle déesse et je l'appelle
à grands cris ; elle entend ma voix, se montre aussitôt, ouvre
les portes éclatantes et m'invite à la suivre. Je m'élance sur ses
pas, le cœur contristé; elle m'introduit et me fait asseoir sur un
magnifique trône orné de clous d'argent, d'un travail merveil- .
Leux, mes pieds posent sur une escabelle. Cependant la déesse
compose dans une coupe d'or le perfide breuvage , et, méditant
en son âme de cruels desseins, elle y répand ses poisons. Elle me
le présente, je l'approche de mes lèvres ; et pendant que sa baguette
me frappe, elle prononce ces mots : « Va maintenant à
l'étable, va partager le lit de tes compagnons. » Mais_ le charme
est sans effet; je tire mon glaive acéré; je fonds sur la déesse
comme si je brûlais de l'immoler.
« Elle jette un grand cri, se précipite à mes pieds, embrasse
mes genoux, et tout en larmes elle m'adresse ces paroles rapides
:
« Qui donc es-tu parmi les humains? de quelle contrée vienstu?
où sont ta ville et tes parents? Je suis frappée de surprise;
quoi! ce breuvage que tu as goûté, ce charme subtil reste sans
effet; ce charme auquel nul homme n'a pu résister dès que ses
lèvres l'ont effleuré. Ton sein renferme un esprit inébranlable.
ou tu es Ulysse, dont Mercure m'a toujours prédit la venue dans
mon île au retour d'ilion. Crois-moi, remets ton glaive dans le
fourreau, viens partager ma couche, unissons-nous d'amour, et
confions-nous l'un à l'autre. »
« 0 Circé ! lui dis-je, comment oses-tu me prier d'être clément
pour toi qui as métamorphosé mes compagnons en vils pourceaux,
et qui m'invites avec perfidie à partager ta couche, afin que, dépouillé
de vêtements, tu me prives de mes forces et de la virilité?
Non, je ne m'unirai point avec toi d'amour, ô déesse ! si tu refuses.
de t'engager par le plus terrible serment à ne point me tendre de
nouveaux pièges. »
« Je me tais; soudain elle prononce le serment que j'ai demandé.
Lorsqu'elle a juré, lorsqu'elle a rempli les formalités du
serment, je partage la couche de la belle Circé. Cependant ses fidèles
suivantes s'empressent dans le palais. Elles sont quatre à
prendre soin de ce séjour, née des fontaines, des bois sacrés et des
fleuves divins qui portent à la mer leurs belles ondes. L'une pose
sur les trônes de belles couvertures de pourpre, et, au-dessus,
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