1 - Notes du mont Royal

CHANT IX. 451
paître les tendres fleurs des prairies. Le premier tu te baignes
«ians Vonde limpide des fleuves; le premier. Le soir, tu reviens
avec ardeur à la bergerie, et te voici maintenant le plus lent de
tous. Regrettes-tu l'œil de ton maître, qu'un misérable mortel
lui a ravi, aidé de ses tristes compagnons, après avoir dompté mes
sens avec le vin '! Personne, ne crois pas échapper à la mort; et
toi, si tu sentais comme ton maître, si tu pouvais me parler, tu'
me dirais où ce vil mortel se cache pour éviter ma colère. Soù- 1
dain je le briserais ; sa cervelle jaillirait de toutes parts sur le sol
«le ma caverne, et mon cœur serait soulagé des maux que m'a'
causés ce chétif Personne. »
« A ces mots, il laisse échapper le bélier. A peu de distance de
la grotte et de la cour, j'abandonne le premier le bélier qui me
porte, et je détache mes compagnons. Aussitôt nous détournons
à grands pas le riche troupeau et nous le poussons devant nous
jusqu'à notre navire. Ceux de nous qui viennent d'échapper à
la mort apparaissent aux yeux de nos compagnons chéris, qui
brûlent de nous revoir, et nous accueillent avec des soupirs et des
larmes. Je les arrête d'un signe de mes sourcils, je réprime ces
pleurs; j'ordonne de jeter promptement le troupeau dans le navire
et de fendre l'onde amère. Dociles à mes avis, ils s'embarquent
soudain, remplissent les bancs, s'asseyent en ordre, et frappent
de leurs rames la mer blanchissante.
« Lorsque nous nous sommes éloignés à la portée de la voix,
j'adresse au Cyclope ces paroles mordantes :
*< Polyphème, tu n'as point dévoré dans ton antre, avec une
violence atroce, les compagnons d'un homme sans valeur, et tu
devais expier ton iniquité, ô mortel téméraire qui n'as point craint
de te repaître d'hôtes assis à ton foyer! Jupiter et les dieux immortels
t'ont puni. »
« Je m'arrête; mais ces mots l'ont transporté d'une terrible colère;
il arrache la cime escarpée d'une grande montagne, il la
lance, elle tombe devant notre navire; peu s'en faut que l'extréjxiité
ne soit atteinte et brisée. La mer reflue sous le choc de l'imrr«ense
rocher, et le flot nous pousse de nouveau vers le fatal rivage
, les vagues gonflées nous amènent jusqu'à terre; mais saisissant
une longue pique de combat naval, je l'appuie sur la côte
et j'en éloigne le navire. J'exhorte mes compagnons ; je leur ordonne»
d'un signe de tête, de se courber sur leurs bancs pour
éviter notre ruine; ils m'obéissent, se penchent et font force de
rames. Lorsque enfin nous nous sommes éloignés une seconde
fois à la même distance, je veux parler encore au Cyclope; mes
compagnons, par des prières instantes, cherchent à me retenir.'