1 - Notes du mont Royal

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CHANT IX.
« Puissant Alcinoos, répond le sage Ulysse, ô le plus illustre de
tout le peuple ! non, rien n'est ravissant comme d'entendre un
tel poëte, qui par ses accents est comparable aux immortels;
rien de plus gracieux que ces doux loisirs. Tout un peuple, rempli
d'allégresse, savoure dans ton palais un festin délectable ;
immobile sur ses sièges, il est suspendu à la voix du chanteur
divin. Cependant les tables sont couvertes de pain et de chairs
succulentes; et l'échanson, puisant le vin d'une urne profonde,
le verse et le distribue à pleines coupes. Mes sens à ce spectacle
sont charmés. Mais ton âme t'entraîne à m'interroger sur mes
lamentables infortunes, hélas! tu veux redoubler mes douleurs
et mes sanglots. Par où commencer ce récit déplorable ? comment
le continuer? comment le finir? les dieux célestes m'ont
accablé de tant d'affliction ' Mais d'abord apprends mon nom, •
connaissez-moi tous, et qu'après avoir évité le trépas je devienne
à jamais votre hôte malgré î'éloignement de ma patrie.
«Je suis Ulysse, fils de Laërte; tousleshommes connaissent mes
stratagèmes ; ma gloire est montée jusqu'au ciel. J'habite la riante
Ithaque, où domine le mont Nérite, dont le feuillage est toujours
agité par les vents ; alentour la mer est parsemée d'îles voisines les
unes des autres : Dulichios, Samos, et Zacynthe ombragée de forêts,
toutes du côté de l'aurore et du soleil. Ithaque, plus humble,
s'en éloigne, .et la dernière sort des flots du côté des ténèbres.
Apre contrée, mais nourricière d'une vaillante jeunesse, nulle
iutre terre ne me semble plus douce : ni celle où me retint Ca-
f
ypso, la plus noble'des nymphes, ni l'île d'Éa, où voulut m'en-
chaîner l'artificieuse Circé. Ces deux déesses me désirèrent pour
époux, mais elles ne purent fléchir le cœur imperturbable que
renferme mon sein, tant sont puissants et doux les souvenirs de
la famille et de la patrie, pour l'homme jeté, loin de ses parents,