1 - Notes du mont Royal

CHANT VI. 417
• titre, car tu parais d'un noble rang et doué de prudence. Jupiter
lui-même distribue les richesses aux mortels, vertueux ou indignes;
chacun reçoit la part qu'il plaît au roi de l'Olympe de lui
accorder. Celle qu'il t'a faite, il faut que tu l'acceptes d'un cœur
patient. Maintenant, puisque tu as abordé notre île et notre cité,
tu ne manqueras ni de vêtements, ni de ce qui convient à un suppliant
éprouvé par l'infortune. Je te conduirai jusqu'à la ville, et
je vais te dire le nom du peuple qui l'habite. Ce sont les Phéaciens,
et moi'je suis la fille du magnanime Alcinoos, qui tient des citoyens
sa force et sa puissance. »
Elle dit, et s'adressant à ses femmes, elle leur donne ses ordres.
« Venez près dé moi, chères compagnes; où fuyez-vous à la yue
de cet homme? Le prenez-vous pour un ennemi? Nous n'en avons
point maintenant parmi les mortels, et nous n'en verrons point
naître pour porter chez les Phéaciens le feu de la.guerre. Nous
sommes chers aux immortels ; nous habitons loin des autres contrées,
aux extrémités de la mer tumultueuse, et nous ne communiquons
pas avec les peuples étrangers. Mais lorsqu'un malheureux
errant arrive dans ces lieux, nous devons le secourir. Les
. hôtes et les mendiants nous sont envoyés par Jupiter, et les modestes
dons qu'on leur fait lui sont agréables. Donnez-donc à notre
hôte, ô mes suivantes, des niets et du vin; baignez-le dans le
fleuve, à l'abri du souffle des vents. » •
A ces mots, les jeunes filles s'arrêtent et s'encouragent mutuellement;
puis, dociles aux ordres de Nausicaa, elles conduisent
IJlysse dans un lieu abrité; placent près du héros des vêtements :
une tunique et un manteau ; lui donnent la fiole d'or contenant
V huile liquide, et l'engagent à se plonger dans l'onde limpide du
fleuve. Alors le divin Ulysse ]eur adresse ces mots :
« Éloignez-vous, ô suivantes ! laissez-moi seul enlever l'écume
qui souille mes épaules ; laissez-moi me parfumer d'huile, il y a
longtemps que ces soins me sont étrangers. Je ne me baignerai
point en votre présence, je n'ai point de vêtements et je respecte
- votre pudique jeunesse. »
H dit : elles s'éloignent et vont rapporter ce discours à Nausicaa.
Cependant le divin Ulysse lave dans le fleuve son dos et ses larges
épaules ; il purge sa tête des souillures de la mer écumeuse. Après
le bain il se parfume d'huile, puis il se couvre des vêtements que
lui a donnés la jeune vierge. Minerve alors le fait paraître plus
grand et plus majestueux; elle fait tomber de sa tête les tresses
onduleuses de sa chevelure, semblables aux fleurs de l'hyacinthe.
Tel un artisan habile, que Vulcain et Minerve ont doué de leur
art ingénieux, fait couler de l'or sur de l'argent, et perfectionne de