1 - Notes du mont Royal

416 ODYSSEE.
(Mes : car la nécessité le contraint. Il leur paraît horrible, tant M
corps est souillé d'écume ! Elles fuient toutes tremblantes, et
cachent dans les rochers du rivage. La seule fille d'Alcinoos res
immobile; Minerve lut a inspiré une noble hardiesse et l'a dé
vrée de la crainte; elle s'arrête et regarde le héros. Cependa
Ulysse délibère s'il implorera la belle vierge en embrassant s
genoux, ou si de loin il la suppliera doucement de lui montrer
ville et de lui donner des vêtements. Enfin, ce parti lui semb
préférable de la prier de loin par des paroles flatteuses, de pei
qu'en saisissant ses genoux il n'irrite l'esprit de la jeune vierg
Aussitôt il lui tient ce discours plein d'adresse :
« Déesse ou mortelle, ô reine ! je m'agenouille devant toi. Si
es l'une des divinités qui habitent le vaste ciel, à ta beauté, à
taille, à ton maintien, je reconnais Diane, fille du grand Jupite
Si tu es l'une des mortelles qui vivent sur la terre, trois fois he
reux ton père et ton auguste mère ; trois fois heureux tes frèr
chéris. Ah ! comme ta grâce émeut toujours leur âme d'une dou
joie, lorsqu'ils te voient majestueuse te mêler au chœur d
danses. Mais combien sera plus heureux encore celui qui t'en
mènera, chargée de présents, dans sa riche demeure. Non, jama
mes yeux ne contemplèrent tant de beauté; l'admiration n
transporte. Un jour, à Delos, près de l'autel d'Apollon, je vis, 1
gère comme toi, une jeune tige de palmier (j'ai visité ces lieu:
une suite nombreuse m'accompagnait dans ce voyage qui deva
m'être si funeste). A cet aspect, mon âme fut longtemps surpri
de ce que la terre pouvait produire un si bel arbre. Ainsi, ôjeui
femme, je m'étonne à ta vue, et je n'ose embrasser tes genou
De terribles malheurs m'accablent ; hier, après vingt jours, j'
échappé à la sombre mer, où, depuis l'île d'Ogygie, m'ont enlraii
les vagues et les rapides tempêtes ; maintenant une divinité n
jette sur ce rivage, et sans doute l'infortune va m'atteindre ei
eore. Hélas ! puis-je espérer qu'elle s'arrête ? Les dieux sont-ils 1
de me poursuivre? Reine, prends pitié de moi; c'est à toi la pn
mière que je m'adresse après de terribles fatigues. Je ne sais rk
^des autres habitants de cette terre; montre-moi leur ville,
donne-moi pour me couvrir quelque haillon ou une enveloppe <
vêtements, si, en venant ici, tu en as apporté. Que les dieux fa
cordent ce que ton âme désire : un époux, des enfants, et, dans te
intérieur, un aimable accord entre vous. Non, rien n'est plus hei
reux qu'une famille gouvernée par l'esprit uni de deux époui
c'est pour eux le comble de la félicité ; c'est le désespoir des ei
vieux et la joie des cœurs bienveillants. »
« O mon hôte ! répond la blanche Nausicaa, je puis te donner