1 - Notes du mont Royal

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11 dit, et frappe leur àme de stupeur : car ils ignorent que Télémaque
est parti pour la ville de Nélée; mais ils le croient occupé
dans les champs à surveiller ses troupeaux et ses pâtres.
Antinoos répond au fils de Phronios : a Dis-moi la vérité, quand
est-il parti? Quels jeunes Grecs raccompagnent? Les a-t-il choisis
parmi les citoyens? A-t-il emmené des mercenaires ou ses esclaves?
11 a donc pu accomplir son dessein? Donne-moi tous ces détails
sans détour, afin que je sache s'il t'a ravi malgré toi ton
navire, ou si touché de ses paroles amicales tu le lui as volontairement
prêté.»
« Je le lui ai volontairement prêté, répond le fils de Phronios :
qui donc aurait fait autrement? Comment refuser la prière que
vous adresse, l'âme pleine de soucis, un homme de ce rang? Les
jeunes Grecs qui l'accompagnent sont des premiers du peuple et
pris parmi nous. J'ai vu s'embarquer à leur tête Mentor, ou plutôt
un dieu qui lui ressemble complètement; car, ô surprise! hier,
sous l'aurore, le divin Mentor m'est soudain apparu, et cependant
il s'était embarqué pour Pylos. »
A ces mots Noëmon retourne à la demeure de son père, et laisse
les deux prétendants, en leurs cœurs audacieux, saisis d'étonnement.
Bientôt tous les amants de Pénélope s'asseyent ensemble et
abandonnent leurs jeux. Antinoos leur adresse ce discours; son
âme est ci intristée, son sein se gonfle d'une sombre colère, et ses
yeux brillent comme des flammes étincelantes.
« Hélas! quelle grande entreprise audacieusement exécutée que
ce voyage de Télémaque! Nous ne croyions pas qu'il pût l'accomplir.
Eh quoi ! un jeune enfant, malgré tant d'obstacles, aura
lancé à la mer un navire; il aura choisi lés fils des premiers du
peuple! Ah! ce début nous promet des désastres, si Jupiter ne
dissipe ses forces avant qu'il n'ait préparé notre ruine. Amis, confiez-moi
un rapide navire et vingt compagnons ; j'attendrai son
retour en embuscade dans le passage entre Ithaque et l'âpre Sarnos,
et il aura entrepris pour l'amour de son père une navigation
périlleuse. »
11 dit : les prétendants l'approuvent, donnent leurs ordres et se
lèvent pour entrer dans le palais d'Ulysse. Cependant Pénélope
n'est pas longtemps à apprendre leur funeste projet; c'est le hé-'
raut Médon qui l'en informe. Placé sur le seuil de la cour, il a
surpris le dessein qu'à l'intérieur on ourdit. Aussitôt il traverse le
palais pour avertir Pénélope; à sa vue la reine s'écrie :
«Héraut, pourquoi les prétendants t'envoient-ils près de moi?
Est-ce pour ordonner aux captives du noble Ulysse de suspendre
leurs travaux cl de préparer leur festin? Hélas! que ne cessent-ils
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