1 - Notes du mont Royal

370 ODYSSÉE.
« Antinoos, reprend le fils d'Ulysse, le temps est passé où, non
sans regrets, je m'asseyais avec vous, hommes orgueilleux, à vos
odieux festins; où je partageais vos joies sans me plaindre. N'estce
pas assez que déjà, ô prétendants, vous ayez dévoré une si
grande part de mes richesses, quand j'étais lin faible enfant? Aujourd'hui
j'ai grandi ; j'ai recueilli les avis que j'ai provoqués; je
sens en mon sein bouillonner le courroux. Oui, je veux tenter de
vous apporter la mort, ou en partant pour Pylos, ou en me confiant
au peuple d'Ithaque. Je n'aurai point en vain projeté ce
voyage. Je le ferai comme passager, au prix d'un salaire, car je
n'ai à ma disposition ni vaisseaux, ni rameurs; il vous a plu de
me réduire à cette impuissance. »
A ces mots, il retire brusquement sa main de la main d'Antinoos.
Cependant les prétendants, au sein du palais, s'empressent
de préparer le festin. Ces jeunes gens superbes, poursuivant Télémaque
de leurs outrages et de leurs paroles railleuses, se disent
entre eux :
« N'en doutons plus, Télëmaquc médite notre perte. 11 va ramener
de la sablonneuse Pylos ou de Sparte de puissants vengeurs;
du moins il le désire ardemment. Peut-être veut-il, dans la
féconde terre d'Éphyre, aller chercher des venins homicides pour
les jeter dans nos breuvages, et nous faire périr tous à la fois. »
« Qui sait, ajoute un autre, qui sait si, monté sur un large navire,
il ne périra pas loin des siens, après avoir, comme Ulysse,
erré sur les flots. Ce serait pour nous un travail de plus ; il faudrait
partager entre nous ses domaines, puis laisser ù sa mère et
à celui qui l'épouserait cette noble demeure. »
Tels sont leurs propos. Le héros cependant descend au vaste et
haut appartement de son père, où sont renfermés des amas d'or
et d'airain, des coffres remplis de riches vêtements, de nombreux
vases d'huile, exhalant un agréable parfum. Là reposent, rangés
en ordre contre le mur, des tonneaux de vin vieux ; douce liqueur,
breuvage pur et divin, que l'on réserve pour Ulysse, si jamais il
revient dans ses foyers, après avoir souffert des maux induis.
Une forte porte à deux battants en ferme l'entrée, et la vénérable
économe, Euryclée, fille d'Ops, fidèle gardienne de ces trésors,
s'y tient nuit et jour. Télémaque l'appelle, et lui dit : « Nourrice,
puise dans les amphores le plus délectable des vins délicieux que
tu conserves pour le retour d'un héros infortuné, d'Ulysse, issu
de Jupiter, si jamais il revient, après avoir échappé aux Parques
et à la mort. Kcmplis de ce vin douze vases, et recouvre-les avec
soin. Verse aussi de la farine dans des outres solides : il m'en
faut vingt mesures; garde-moi le secret el rassemble ces provi-