1 - Notes du mont Royal

CHANT II. 367
point un devin inoxpert, mais je parle avec certitude. Oui, elles
sont près de se vérifier les paroles que j'ai «fait entendre au roi
lorsque les Grecs voguèrent vers Ilion, et qu'à leur tête partit
l'artificieux Ulysse. Je prédis qu'il endurerait de cruelles traverses;
qu'après avoir perdu ses compagnons, méconnaissable
pour tous, il reviendrait en sa demeure dans le cours de la vingtième
année. Maintenant ces choses vont s'accomplir. »
« Vieillard, s'écrie Eurymaque, fils de Polybe, crois-moi, va
dans ta demeure exercer ta science divinatoire en faveur de tes
enfants, de crainte que l'avenir ne leur prépare quelque affliction.
Je serai ici un devin beaucoup plus habile que toi. Assez
d'oiseaux volent sous les rayons du soleil, tous ne^ont point fatidiques,
Crois-moi, Ulysse est mort au loin ; que n'as-tu péri avec
lui! tu ne nous affligerais pas de tes interprétations du signe des
dieux ; tu n'animerais point le courroux de Télémaque, dans le
désir de recevoir un riche présent. Mais je te le prédis, et mot
promesse s'accomplira, si tu abuses de l'ascendant de l'âge et du
savoir pour exciter ce jeune homme, en le trompant par tes pa^rôles
irritantes, c'est à lui surtout que sa colère sera très-funeste.
Cependant tu ne pourras rien contre nous, ô vieillard! nous t'infligerons
une amende que tu ne payeras point sans affliction ; ton
âme sera pénétrée d'une vive douleur. Au nom de tous, je conseille
à Télémaque de renvoyer sa mère auprès d'Icare ; les prétendants
alors prépareront son hyménée et lui offriront une riche
dot, telle que doit en recevoir une fille chérie; jusque-là je ne
pense point que les fils des Grecs s'abstiennent de la poursuite
qui l'afflige ; car nous ne craignons personne, pas même Télémaque,
malgré l'abondance de ses discours. Nous méprisons,
ô vieillard, les prédictions que tu tires des augures; elles ne s'accompliront
pas, et tu ne nous seras que plus odieux ! nous continuerons
donc à consumer ses biens, qui diminueront chaque
jour, aussi longtemps que sa mère retiendra les Grecs par l'espoir
de son hymen. C'est à cause de sa vertu que nous passons
nos journées dans l'attente, que nous sommes tous rivaux, au
lieu de rechercher chacun en d'autres demeures une femme digne
de nous. »
« Eurymaque, reprend le prudent fils d'Ulysse, et vous tous,
illustres prétendants, je ne veux ni vous parler, ni vous implorer
plus longtemps. Les dieux et tous les Grecs savent maintenant
mes justes sujets de plainte. Mais préparez pour moi un léger navire
et vingt compagnons qui fendront avec moi les routes incertaines
de la mer ; je vais à Sparte et à la sablonneuse Pylos
m'informer d'un père absent depuis de longues années. Peut-