1 - Notes du mont Royal

362 ODYSSÉE.
personne, malgré toi, ne ravisse avec violence tes- trésors. Cependant,
ami, je veux te questionner sur ton hôte. D'où vient ce
héros? dans quelle contrée se glorifle-t-il d'avoir reçu le jour?
Où sont sa famille et ses champs paternels? sans doute il vient
te réclamer une dette, ou t'annoncer le retour de ton père;
comme soudain il est disparu ! a-t-il craint en restant qu'on ne
le connaisse? il - n'a cependant rien que de noble en son apparence.
»
« Eurymaque, reprend le prudent Télémaque, hélas! il n'est
point de retour pour mon père! il n'est plus de message auquel
je puisse avoir foi, et je ne prête aucune attention aux devins que
ma mère se plaît à interroger dans sa demeure. Ce héros est un
hôte de mon père, il vient de Taphos, et se glorifie d'être Mentes,
fils de l'illustre Anchiale; il règne sur les Taphiens, navigateurs
habiles. »
Ainsi parle Télémaque , mais en son esprit il a reconnu une
divinité immortelle. Les prétendants alors se livrent aux plaisirs
de la danse et des chants jusqu'à ce que le soir arrive. La sombre
nuit descend enfin et interrompt leur joie; alors, chacun en sa
demeure va goûter un doux repos. Télémaque aussi se rend au
lieu de la cour intérieure, où s'élève, sur une éminence, son
riche appartement secret, et va trouver sa couche, roulant en son
esprit de nombreuses pensées. Devant lui marche avec des torches
enflammées la chaste et prudente Euryclée, fille d'Ops, né
de Pisénor. Jadis, dans la fleur de sa jeunesse, Laërle l'acheta
de ses propres richesses, au prix de vingt taureaux. Il l'honora
en son palais à l'égal de sa chaste épouse, et, de peur d'exciter la
colère de la reine, jamais il n'admit Euryclée dans sa couche.
C'est elle qui accompagne Télémaque avec des flambeaux; c'est
elle, de toutes les captives, qui le chérit le plus ; c'est elle qui,
dès son enfance, lui a prodigué ses soins. Le héros ouvre la porte
de sa chambre solidement construite, s'assied sur sa couche et se
dépouille de sa tunique moelleuse. 11 la remet entre les mains de
la prudente vieille, qui la plie et la suspend à une cheville près
du lit. Euryclée sort de l'appartement, ferme la porte en tirant
l'anneau d'argent, et assujettit le verrou au moyen d'une courroie.
Télémaque, durant toute la nuit, enveloppé dans une toison
moelleuse, repasse en son âme le voyage dont lui a parlé Minerve.