1 - Notes du mont Royal

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le revoir. Hélas! le jour du retour lui a été ravi. Mais, ô mon
hôte ! parle avec sincérité, dis-moi qui tu es parmi les mortels :
d'où viens-tu? où sont ta cité, ta famille? sur quel navire as-tu
fendu les flots? comment tes nautoniers t'ont-ils amené dans
Ithaque? chez quels peuples se glorifient-ils d'avoir recule jour ?
car je ne pense pas que tu aies pu venir à pied en celte île. Dismoi
toutes ces choses avec tranchise, afin que je sache si tu nous
visites pour la première fois ou si tu es un hôte de mon père. Un
grand nombre d'étrangers abordaient notre demeure, car Ulysse
aimait à fréquenter les humains.»
« Oui, reprend Minerve, je te dirai toutes ces choses avec sincérité;
je me glorifie d'être Mentes, fils de l'illustre Ànchiale; je
règne sur les Taphiens, hardis navigateurs ; je suis venu maintenant
avec mon navire et mes compagnons en sillonnant la sombre
mer, pour commercer'avec des peuples étrangers. Je vais à,Témèse
chercher de l'airain, et j'y porte du fer resplendissant;
mon vaisseau stationne hors de la ville sur les grèves du port
Reithrée, au pied du mont Néios, ombragé de forêts. Ton père et
moi nous nous honorons dès notre naissance d'une mutuelle hospitalité,
comme tu pourras l'apprendre du vénérable Laërte. Ce
héros, dit-on, ne parait plus à la ville; mais, dans ses champs
lointains, il est accablé de douleurs, seul, avec une vieille suivante
qui ranime, par l'abondance des mets et du vin, ses membres
accablés de fatigue, lorsqu'il a erré dans les fertiles vignobles de
son enclos. En venant en ces lieux je croyais trouver ton père
parmi son peuple ; hélas ! je vois que les dieux l'ont égaré sur sa
route; car le divin Ulysse n'a point expiré sur la terre. Sans
doute, au sein de la vaste mer, dans une île battue des flots, il est
retenu vivant par des hommes cruels et sauvages ; mais je te prédis
ce que les dieux immortels inspirent à mon âme et ce qui
s'accomplira, je pense, quoique je ne sois ni un devin ni un habile
augure. 11 ne sera pas longtemps encore éloigné de sa terre
paternelle ; lors même que des liens de fer l'enchaîneraient, il
saura bien assurer son retour, car il est plein d'artifices. Maintenant,
ami, parle avec sincérité. Est-il possible qu'Ulysse ait un
fils tel que je te vois ! Oui, ta tête, tes nobles traits me rappellent
merveilleusement les siens. Combien de fois nous nous sommes,'
comme ici, réunis, avant qu'il se soit embarqué pour Ilion, sur
de larges navires, avec les plus vaillants Argiens; depuis ce jour
fatal nous ne nous sommes plus revus. »
« 0 mon hôte! reprend Télémaque, je te répondrai sans détour.
Ma mère m'a dit que j'étais le fils d'Ulysse, mais moi je
l'ignore : qui de nous est certain de son origine? Hélas, que ne