1 - Notes du mont Royal

34C ILIAIE.
« Laisse-moi promptemeut prendre un moment de repos, ô
élève de Jupiter, que sur nos couches nous goûtions enfin le doux
sommeil. Mes paupières n'ont pas voilé mes yeux depuis que sous
ton bras mon fils a perdu la vie ; mais, prosterné dans la fange
au sein de mon palais, je n'ai pas'cessé de gémir, de repasser an
mon cœur mille souvenirs cuisants. Aujourd'hui, pour la première
fois, j'ai pu goûter des mets, j'ai pu humecter mon sein de
vin pourpré, que naguère repoussaient mes lèvres. *
Il dit : et Achille ordonne à ses compagnons, aux captives do
dresser des lits sous ses portiques; d'entasser de belles couver»tures;
d'étendre au-dessus des tapis, et de les recouvrir de matt*
teaux épais. Les captives sortent de la tente, des torches a la main,
et bientôt elles ont préparé deux couches. Alors Achille trompe
Priam par une frayeur simulée : « Tu dormiras hors de mit
tente, cher vieillard, de peur que l'un des conseillers des Grecs
ne te surprenne, car ils viennent sans cesse auprès de moi concerter
leurs desseins. Si l'un d'eux, pendant la nuit rapide, t'apercevait,
il en préviendrait aussitôt Agamemnon, pasteur des peu»pies,
et la délivrance de ton fils serait retardée. Dis-moi, avant de
nous séparer, combien de jours il te laut pour célébrer les funérailles
du divin Hector ; pendant tout ce temps je resterai en repos*,
et je retiendrai l'armée. »
« Ah ! répond le divin vieillard, si tu veux me permettre de rendre
au divin Hector les honneurs funèbres, ô Achille, tu me coin»
bleras de joie. Tu le sais, nous sommes renfermés dans dbs mu»
railles, le chemin est long par où nous pouvons amener du boit
de la montagne, et les Troyens sont frappés de crainte. Pendant
neuf jours, nous pleurerons dans nos palais. Dans la dixième
journée nous ensevelirons Hector, et le peuple prendra le repei
funèbre : le onzième jour nous élèverons la tombe. Enfin, à la
douzième aurore, nous recommencerons la guerre, puisque ainsi
le veut la destinée. »
« Tout ce que tu demandes, ô vieillard, s'accomplira, reprend
le divin Achille; je suspendrai la guerre durant tout le temps (jut
tu m'indiques. »
A ces mots, il serre, de la main droite, la main du vénérable
roi pour effacer de son âme toute crainte. Alors Priam et Idéo»
s'étendent sur leurs couches, sous le vestibule de la lente. Achille,
en un lieu retiré de sa demeure, s'abandonne au sommeil ; la belle
Ihïséis repose à ses côtés. Les autres mortels et les dieux, en*»»
loppés par la nuit, sont domptés par le doux sommeil. Mercttie
seul reste éveillé, agitant en son âme comment'il reconduira loUl
des vaisseaux le roi Priant, en le dérobant aux regards des gardes