1 - Notes du mont Royal

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riches présents destinés au tlls de Pelée, et, sautant à terre, s'écrie :
a 0 vieillard! je suis Mercure descendu, pour toi, du séjour
des immortels. Mon père m'a ordonné de te servir de guide.
Bientôt je serai de retour, je ne veux point paraître devant
Achille; il ne convient pas à la majesté des dieux de favoriser
ouvertement un mortel. Toi, Priam, pénètre dans la'tente, em»
brasse les genoux du fils de Pelée; au nom de son père, de la
déesse sa mère, implore-le, parle-lui de son fils afin d'émouvoir
son âme. »
A ces mots, Mercure s'éloigne et retourne dans le vaste
Olympe ; Priam saute à terre, laissant en dehors Idéos pour contenir
les mules et les coursiers. Le vénérable roi se dirige sans
hésiter dans la demeure où se repose Achille, favori de Jupiter,
et où il le trouve. Ses compagnons sont assis à l'écart; les seuls
Automédon et Alcime, rejetons de Mars, s'empressent de le servir;
car il vient d'achever son repas, de chasser la faim et la soif,
et la table est encore dressée. Le grand Priam échappe à leurs
regards, s'approche du héros, embrasse ses genoux et baise les
mains terribles, homicides, qui ont immolé tant de ses fils. Lors*
qu'un homme, après avoir commis un meurtre, évitant la vengeance
qui le poursuit, fuit sa patrie et se réfugie au sein d'une
ville étrangère, dans le palais d'un citoyen opulent, son arrivée
saisit de surprise les spectateurs; ainsi Achille et ses compagnons,
à l'aspect du divin Priam, sont frappés d'une égale stupeur;
ils échangent tous trois un rapide regard. Cependant
Priam suppliant s'écrie :
« Souviens-toi de ton père, Achille, semblable aux dieux, de
ton père accablé d'ans, et comme moi sur le seuil de la triste
vieillesse. Peut-être aussi est-il pressé par ses voisins en armes,
et.nul bras ne l'aide à éloigner le péril. Mais lui! il n'ignore
pas que tu respires encore, et il se réjouit en son âme, car
tous les jours il espère contempler son fils chéri, de retour des
champs troyens. Hélas! mes.malheurs ont comblé la mesure ;
j'ai donné le jour, au sein de la grande llion, à de vaillants fils,
et je ne crois pas qu'il m'en reste un seul. Ils étaient cinquante
lorsque vinrent les fils de la Grèce, dix-neuf nés des mêmes entrailles
et les autres des femmes que renferme mon palais. I.e
farouche Mars les a presque tous moissonnés. Mais celui qui nui
tenait lieu de tous, celui qui, seul, défendait la ville et nousmêmes,
tu l'as naguère immolé, lorsqu'il combattait pour la patrie
: Hector..: C'est pour lui que je viens maintenant près des
vaisseaux des Grecs ; je viens le racheter, et je t'apporte des présents
Infinis. Crains les dieux, ô Achille ! prends pitié de moi, au