1 - Notes du mont Royal

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et, prenant la main du vieillard, il l'interroge eu ces termes :
« 0 mon père, où conduis-tu tes coursiers et tes mules pendant
la nuit divine, lorsque tous les mortels goûtent un doux repos? Ne
crains-tu pas la violence desGrecs, de tes ennemis qui t'environnent?
Si l'un d'eux te voyait dans l'obscurité conduisant de telles
richesses, quelle ressource t'offrirait ton esprit ? Tu n'es plus jeune,
et c'est un vieillard qui t'accompagne; comment éloignerais-tu le
premier guerrier qui t'attaquerait? Mais, loin de te nuire, je veux
te défendre des autres Argiens, car tes traits me rappellent ceux
d'un père chéri. » .
« Cher enfant, répond le divin Priam, tu parles selon la vérité;
mais sans doute l'un des dieux étend sur moi ses mains, et envoie
à ma rencontre un guide tel que toi", fortuné, admirable par la
taille, par la grâce, et doué d'un esprit prudent. Heureux les parents
à qui tu dois le jour. »
« 0 vieillard, répond le meurtrier d'Argus, tes paroles respirent
la sagesse; mais réponds avec sincérité : où conduis-tu ces nombreux
et riches trésors? est-ce à des hommes étrangers, pour les
retenir auprès de toi? ou bien, saisis de crainte, abandonnez-vous
tous la sainte.Mon? car ton fils, le héros vaillant qui, dans les
combats, ne le cédait point aux Grecs, a succombé. »
u Qui donc es-tu, ô jeune homme? répond le divin Priam ; de
quels parents es-tu né, toi qui m'entretiens si noblement de la
mort de mon malheureux fils ? »
« Tu veux me tenter, ô vieillard ! reprend Mercure, tu veux
m'interroger sur le divin Hector. Souvent dans les batailles je l'ai
va immoler les Grecs, refoulés près de leurs vaisseaux ; je l'ai vu
les déchirer de l'airain aigu. Immobiles, nous admirions sa vaillance
;' car Achille, courroucé contre Atride, ne nous permettait
pas de combattre. Je suis un serviteur du fils de Pelée, le même
navire nous a conduits. Je suis né parmi les Myrmidons ; mon
père est Polyctor, homme opulent, et comme toi accablé par la
vieillesse; six de ses fils sont restés auprès de lui; je suis le septième.
Le sort, agité entre nous, m'a désigné pour suivre Achille,
qui maintenant m'a envoyé des navires observer la plaine ; car,
dès l'aurore, les Grecs aux yeux noirs porteront la guerre sous les
remparts d'ilion. Le repos leur, pèse et les rois ne peuvent contenir
leur ardeur. »
« Ah ! reprend le divin vieillard, puisque tu es l'un des compagnons
d'Achille, je t'en conjure, réponds avec sincérité, dis-moi
si mon fils est encore près des vaisseaux, ou si déjà le fils de
Pelée a partagé ses membres et les a jetés à ses chiens dévorants.
»