1 - Notes du mont Royal

334 ILIADE.
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sauvage, va porter la mort aux poissons. Elle trouve, assise dans
une grotte profonde, Thétis entourée des nombreuses nyinphi's de
la mer. Au milieu de cette assemblée, la déesse pleuré la destinée
de son irréprochable fils, qu'elle doit perdre loin de sa patrie, dans
les champs fertiles de Troie. Iris l'aborde, et lui dit :
M Debout,ti Thétis, viens trouver Jupiter, dont l'esprit conçoit
d'impérissables desseins ! — Pourquoi, répond la déesse, pourquoi
ce grand dieu m'appelle-t-il? Je crains du me mêler parmi le:; immortels,
car mon àme renferme de cruelles douleurs. Je te suis
toutefois, et, quoi qu'il me dise, il n'aura point prononcé une parole
vaine. »
A ces mots l'auguste déesse, enveloppée d'un voile noir, le plus
sombre de ses vêtements, part; Iris aux pieds aériens la conduit.
Sous leurs pas, les flots de la mer se retirent; elles montent sur le
rivage et's'élancent au ciel, où elles trouvent le fils de Saturne assis
au sein de l'assemblée des dieux, bienheureux, éternels. La déesse
prend place auprès de Jupiter. Minerve lui cède son trône, et Juiion
pose entre ses mains une coupe d'or en lui adressant des paroles
consolantes. Thétis savoure le nectar et lui rend sa coupe. Alors
le père des dieux et des hommes prononce ce discours :
« Malgré tes soucis cuisants, ô Thétis, malgré l'immense deuil
de ton àme, tu viens au sein de l'Olympe. Apprends pourquoi j'ai
désiré ta présence. Depuis neuf jouis la discorde s'est glissée parmi
les immortels, au sujet d'Hector et d'Achille destructeur des cités.
On exhorte le subtil meurtrier d'Argus à dérober le cadavre. Mais,
tidèle à l'amitié, aux égards que j'aurai toujours pour toi, je veux '
réserver à ton fils l'honneur d'en disposer. Va donc à l'instant au
Camp des Argiens et donne tes ordres à ton fils. Dis-lui que les
dieux, que surtout Jupiter, s'irritent contre lui, parce que d'un
esprit furieux il retient Hector près des navires et n'a pas accepté
de rançon : qu'il le délivre s'il a de moi quelque crainte. Cependant
je vais envoyer la rapide Iris auprès du magnanime Priam,
pour l'inviter à racheter son fils chéri, à se rendre vers la flotte
des Grecs, et à porter au vainqueur des présents tels que son àme
s'en réjouisse. »
Il dit : la déesse aux pieds d'argent, docile à ses ordres, prend
son essor des cimes de l'Olympe et arrive à la tente de son fils,
qu'elle trouve exhalant de profonds soupirs. Autour de lui, ses
compagnons s'empressent et préparent le festin. Pour eux une
brebis à grande toison est sacrifiée dans la tente. L'auguste mère
du héros s'assied auprès de lui, le caresse de la main et lui parle
en ces termes :
« Mon enfant, jusqu'à quand, toujours en pleurs, veux-tu con-