1 - Notes du mont Royal

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CHANT XXIV.
L'assemblée se sépare, les gu erriers dispersés retournent à leurs
navires, prennent le repas du soir, et goûtent le doux sommeil.
Cependant Achille pleure au penser de son compagnon chéri. Le
sommeil qui dompte toutes choses ne peut le saisir ; il s'agite péniblement
; il regrette la noble valeur de Patrocle, sa mâle vigueur ;
il repasse en son esprit leurs communes entreprises et les maux
qu'ils ont soufferts dans les combats ou sur les flots courroucés. A
ces souvenirs, il fond en larmes, et presse tour à tour sa couche de
son sein, de ses épaules, de ses flancs. Soudain il se lève, et dans sa
doideur il parcourt les grèves de l'Hellespont, où l'aurore le surprend
lorsqu'elle apparaît sur la mer et les rivages. Alors il place
sous le joug ses coursiers agiles, et, pour traîner Hector, il l'attache
derrière son char. Trois fois il tourne autour de la tombe du fils
de Ménétios. Enfin il rentre sous sa tente, cherche le repos, et
abandonne son ennemi étendu le front dans la poussière. Mais
Apollon, rempli de pitié pour le héros troyen, malgré sa mort, le
préserve de toute souillure. 11 le couvre tout entier de l'égide d'or,
et lorsque Achille l'entraîne, il l'empêche de tomber en lambeaux.
Pendant qu'Achille furieux outrage le noble Hector, les bienheureux
immortels le contemplent et sont émus de compassion ;
ils exhortent le subtil meurtrier d'Argus à le dérober, et ce dessein
leur sourit à tous, hormis à l'épouse de Jupiter, à Neptune et
à la vierge aux yeux d'azur. Ces divinités poursuivent de leur implacable
haine la sainte llion, et Priam et son peuple, à cause de
l'injure de Paris qui méprisa les déesses, lorsqu'elles vinrent en
sa cabane de pâtre, et préféra celle qui lui fit le don funeste de la
lubricité. Lorsque enfin brille la douzième aurore, Phébus lient
ce discours aux immortels :
« Vous êtes cruels, dieux de l'Olympe, vous êtes pervers. Combien
Hector n'a-t-il pas consumé pour vous de cuisses de taureaux