1 - Notes du mont Royal

322 - ILIADE.
nu front une marque blanche, ronde comme la lune. Idoménée
soudain se lève et dit aux Argiens :
« Amis, chefs el rois de la Grèce, suis-je le seul à contempler les
chais ? D'autres chevaux, un autre écuyer que ceux que nous attendions,
me semblent arriver les première. Sans doute les cavales
d'Kumèle se sont blessées dans l'arène, car jusqu'ici elles ont
été les plus agiles. Je les ai d'ailleurs vues les premières près de
tourner la borne ; maintenant je ne puis les découvrir; vainement
mes regards embrassent toute l'étendue des champs troyens; ou
le guide a laissé échapper les rênes, ou il n'a pas su les diriger
autour de la borne, et l'a maladroitement dépassée. N'en doutons
pas, Eumèle est tombé près du terme, son char est brisé, et ses
juments s'emportent hors des chemins, l'âme saisie de fureur.
Mais levez-vous, regardez vous-mêmes, je ne suis pas certain de
bien reconnaître le héros qui s'avance; il me parait de race étolienne.
Oui, c'est l'un des rois argiens ; c'est Diomède, robuste
flls de l'illustre Tydée. »
11 se tait, et l'agile Ajax, flls d'Oïlée, le contredit avec aigreur :
«Idoménée, s'écrie-t-il, pourquoi d'abord parler au hasard? Ce
sont les rapides cavales qui courent au loin dans la vaste arène.
Tu n'es point le plus jeune parmi les Grecs, et tes yeux sont affaiblis
; toutefois tu parles toujours avec témérité : est-ce à toi
qu'il convient de prononcer si vivement? N'est-il point ici de
meilleurs juges? Oui, les coursiers d'Eumèle sont, comme toujours,
les premiers, et lui-même n'a pas cessé de tenir les rênes.»
« Ajax, reprend, plein de courroux, le chef des Cretois, acre
discoureur, tu excelles aux outrages (en toute autre chose, tu lu
cèdes aux Argiens), car ton âme manque de bienveillance. Promettons
à l'instant chacun un trépied ou un riche bassin ; prenons
pour arbitre Agamemnon, fils d'Atrée, qu'il dise si les juments
s'avancent les premières ; tu l'apprendras en me rendant
possesseur d'un objet précieux. »
11 dit : et Ajax irrité se lève de nouveau, prêt à répondre par
des paroles injurieuses ; sans doute la discorde les aurait l'un et
l'autre emportés plus loin, si Achille lui-même, se levant, n'eût
prononcé ces mots :
« Cessez, ô Ajax 1 ô Idoménée ! cessez vos discours outrageants ;
ils sont indignes de vous. Vous seriez les premiers à blâmer, chez
d'autres, de tels emportements ; reprenez vos sièges, et regardez
attentivement les chars ; bientôt les concurrents vont arriver près
de nous ; vous saurez alors, avec tous les Grecs, quel est le premier,
et qui le suit. »
Comme il dit ces mots, le fils de Tydée apparaît, non loin de