1 - Notes du mont Royal

CHANT XXIII. .'121
les soins de Nestor, "pasteur des peuples, et soudain il vous immolera
de l'airain aigu, si par votre mollesse nous ne remportons
que l'un des derniers prix. Allons! poursuivez, hâtez-vnus, fiezvous
à ma dextérité ; je saurai dépasser Atride dans le défilé, que
je ne perdrai point de vue. »
Il dit : les chevaux, redoutant l'indignation de leur roi, courent
un moment avec plus d'ardeur ; bientôt l'inébranlable Antiloque
aperçoit le défilé. C'est un ravin formé par des amas de pluie qui
ont affaissé le sol et rompu la route. Ménélas allait s'y engager,
attentif à éviter la rencontre d'un autre char, lorsque Antiloque
détourne légèrement son attelage,- le pousse hors du chemin, et
s'élance à la suite d'Atride, dont il s'éloigne à peine. Le roi est
saisi de crainte et s'écrie :
« Antiloque, tu gouvernes témérairement tes chevaux ; retiens-les,
car ici le chemin se resserre, et bientôt tu auras plus
d'espace ; ne va pas heurter mon char et nous perdre tous les
deux. »
Il dit : le fils de Nestor feint de ne pas l'entendre, aiguillonne
de nouveau ses coursiers, et les presse plus vivement encore.
Autant porte un disque fortement lancé par un jeune guerrier
qui éprouve sa florissante vigueur : autant le char parcourt de
terrain. Alors les cavales de Ménélas reculent ; le roi de lui-même
renonce à les exciter, de peur que les attelages ne s'entre-choquent
dans le défilé, ne renversent les chars, et ne fassent rouler dans
la poussière les héros, au moment où ils se disputent la victoire.
Ménélas indigné s'écrie :
«Antiloque, personne parmi les mortels n'est aussi perfide que
toi, cours à ta perte ; car nous nous trompions lorsque entre tous
les Grecs nous te croyions doué de prudence. Mais tu ne seras
pas mis en possession du prix sans prêter serment. »
Puis animant ses coursiers,. il leur dit : a Gardez-vous d'une
fatale lenteur; malgré votre dépit, ne vous arrêtez pas ; vos rivaux
avant vous sentiront la fatigue; dès longtemps ils regrettent
leur jeunesse. »
Il dit : les coursiers, redoutant l'indignation de leur roi, s'élincent
avec plus d'ardeur, et bientôt ont rejoint le char d'Anliloque.
Les Grecs cependant, assis dans l'enceinte, contemplent les
chais qui volent dans la plaine au milieu d'un tourbillon dépoussière.
Idoménée, le premier, aperçoit les coursiers. Placé, hors de
la foule, sur le sommet d'une éminence, malgré la distance, il reconnaît
la voix qui les encourage, et bientôt il distingue en avant
un cheval remarquable; car sur sa robe baie éclatante se dessine