1 - Notes du mont Royal

22 ILIADE.
envieuses. Mais, je te le prédis, et ma menace s'accomplira : si
je te trouve encore dans tes. accès d'insolence, comme maintenant,
je veux que la tête d'Ulysse roule de ses épaules, je veux
n'être plus nommé le père de Télémaque, si je ne te saisis, si je
ne te dépouille de tes vêtements, de ton manteau, de ta tunique,
des derniers voiles de ta nudité, et si je ne te chasse de l'agora,
blessé de coups ignominieux, et poussant des cris de douleur. »
A ces mots, Ulysse le frappe du sceptre aux épaules. Thersite
se courbe, et ses paupières laissent échapper des pleurs ; une tumeur
sanglante s'élève sur ses chairs gonflées par les coups du
sceptre d'or. Il s'assied tout tremblant. Dans sa douleur il baisse
les yeux et essuie ses larmes. Les Grecs, malgré leurs soucis,
éclatent de rire à son aspect, et se disent les uns aux autres :
« Grands dieux ! le fils de Laërte s'est déjà mille fois illustré,
soit en ouvrant de sages'avis, soit en dirigeant les batailles. Voyez
aujourd'hui comme il se surpasse encore, parmi les Argiens, en
réprimant les discours de cet insolent parleur, que désormais son
âme audacieuse ne poussera plus à poursuivre les rois de discours
outrageants. »
Tels sont les propos de la multitude. Cependant Ulysse, destructeur
des cités, reste debout, le sceptre à la main. A ses côtés,
Minerve aux yeux d'azur, sous les traits d'un héraut, commande
aux peuples le silence, afin que tous à la fois, les premiers et les
derniers rangs des Grecs, entendent l'orateur et se pénètrent de
ses avis. Ulysse, l'esprit plein de sagesse, parle en ces termes :
« Atride, maintenant, ô roi, les Grecs ne craignent pas de te
donner la renommée du plus méprisable de tous les humains.
Eh quoi ! ils refusent de remplir la promesse qu'ils t'ont faite en
abordant ces rivages, loin des champs fertiles de l'Achaïe, de ne
point partir avant d'avoir renversé la superbe Ilion. Et les voilà,
faibles comme de jeunes enfants, comme des veuves éplorées ;
les voilà qui gémissent et soupirent, impatients de revoir leurs
demeures. Ah ! qu'il serait pénible de retourner dans notre patrie
, épuisés comme nous le sommes ! Le nautonier s'attriste
lorsque, durant un long mois avec son navire, il est retenu, loin
d'une épouse chérie, par les tempêtes de l'hiver et les flots courroucés
; les Grecs, qui déjà neuf fois ont vu, sur ces bords, l'année
terminer son cours, peuvent aussi s'affliger près de leur
flotte. Comment les en blâmer? Mais il n'y a pas moins de honte
à partir sans butin qu'à languir ici plus longtemps. O mes amis,
encore quelques jours de constance; sachons si Calchasestou
non un devin digne de foi. Vous n'ignorez pas en votre esprit ce
que je vais vous rappeler ; vous en avez tous été témoins, vous