1 - Notes du mont Royal

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CHANT XX11I.
Tandis que les Troyens font retentir toute la ville de leurs
pleurs, les Grecs, arrivés près de leur flotte et de l'Ilellespont,
se dispersent et se rendent chacun à son vaisseau. Mais Achille
ne permet pas aux Myrmidons de rompre leurs rangs. Entouré
de ses compagnons belliqueux, il leur adresse ces paroles :
« Myrmidons,, terribles cavaliers, mes compagnons chéris,
laissons encore sous le joug nos rapides coursiers, poussons nos
chars près de Patrocle, et pleurons sur lui, car telle est la récompense
des morts. Lorsque nous aurons charmé nos âmes de
tristesse et de deuil, nous détellerons nos coursiers, et dans ce
lieu nous prendrons ensemble le repas du soir. »
11 dit : et tous à la fois gémissent. Achille marche à leur tête.
Trois fois, fondant en larmes, ils dirigent leurs coursiers autour
du mort; parmi eux Thétis excite le désir des pleurs. Les larmes
des guerriers ruissellent le long de leurs armures et tombent
sur le sable, tant ils regrettent amèrement le grand arbitre de la
fuite.
Achille leur donne l'exemple de l'affliction profonde ; le héros
pose ses mains homicides sur le sein de son compagnon, et
s'écrie :
« Je te salue, ô Patrocle, jusqu'au fond des demeures de Pluton;
tout ce que je t'ai promis naguère est maintenant accompli
: j'ai traîné, près de toi, Hector pour le livrer à la vo-racité
des chiens, et, en témoignage de ma colère, j'ai pris douze
fils gracieux des Troyens que je veux immoler devant ton bûcher.
»
11 dit, et, préparant au divin Hector de nouveaux outrages, il
l'étend le front sur la poussière, près de la couche du fils de Ménétios.
Cependant ses compagnons détachent leurs armes éclatantes
d'airain, mettent en liberté les coursiers hennissants, et