1 - Notes du mont Royal

304. ILIADE.
le sauverons de la mort, ou si maintenant nous le terrasserons,
malgré sa vaillance, sous la main du fils de Pelée. »
A ces mots Minerve s'écrie : « 0 mon père, quelle parole oses-lu
dire ! un mortel voué dès longtemps au destin, tu veux l'arracher
à la triste mort? accomplis tes désirs, mais aucun des dieux ne
t'approuvera. »
« Rassure-toi, fille chérie, répond l'arbitre des tempêtes. Si je
tiens maintenant un langage sévère, je veux être doux pour toi ;
assouvis donc ta haine et que rien ne t'arrête. »
11 dit, et excite la déesse qui, déjà par elle-même, brûlant d'impatience,
prend son essor des cimes de l'Olympe.
Cependant le fougueux Achille ne cesse de pousser, de troubler
Hector. Tel, dans les montagnes, un chien poursuit à travers les
vallons et les halliers le faon qu'il a fait lever de son lit; vainement
la tremblante bête se blottit sous un arbuste, son ennemi
n'a point perdu ses traces, et enfin il la retrouve : tel Hector ne
peut se soustraire aux regards du fils de Pelée. Autant de fois il
veut s'élancer vers les portes de Dardanos, vers les remparts,
d'où il pourrait recevoir le secours d'une grêle de traits: autant
de fois- Achille, qui lui-même conserve toujours l'avance du côté
de la ville, le prévient, se jette devant lui, et le repousse dans
la plaine. Souvent dans un songe on ne peut poursuivre l'ennemi,
qui vous échappe; ou bien,comme vos pas les siens sont
enchaînés : ainsi luttent les deux héros : Achille ne réussit pas à
saisir Hector; celui-ci ne réussit pas à se mettre en sûreté.
Mais comment le fils de Priam eût-il si longtemps évité les
Parques mortelles, si jusqu'au dernier moment Apollon ne se
fût mis à ses côtés pour soutenir la force et la légèreté de ses
genoux?
Achille, cependant, fait signe de la tête à l'armée; il ne veut
point permettre qu'on lance contre Hector un trait amer; il craint
que quelque guerrier ne lui ravisse la gloire, et ne lui laisse
porter que le second coup. Déjà pour la quatrième fois ils reviennent
près des fontaines, lorsque le père des dieux et des
hommes étend les balances d'or, pose dans les bassins deux sorts
du long sommeil de la mort. L'un est celui d'Achille, l'autre
celui du fils de Priam. Le dieu les soutient en tenant le milieu.
Le jour fatal d'Hector fait pencher la balance et descend jusque
chez Pluton ; alors Apollon l'abandonne. Cependant Minerve
s'approche d'Achille et lui adresse rapidement ces paroles:
« J'espère enfin, illustre Achille, favori de Jupiter, que nous
allons combler de gloire les Grecs en immolant Hector non loin
des vaisseaux. Quoique insatiable de combat, il ne lui est plus