1 - Notes du mont Royal

20 IMAPE.
Elle dit : et, docile à ses ordres, Minerve prend son essor des
cimes de l'Olympe. Bientôt la déesse arrive près des légers vaisseaux
des Grecs ; là elle trouve debout, immobile, Ulysse, non
moins prudent que Jupiter. Ce héros n'a point saisi son noir
navire, parce que la douleur pénètre son cœur et son âme. Minerve
l'aborde, et lui dit :
« Fils de Laërte, ainsi vous allez fuir sur vos vaisseaux jusqu'au
sein de vos demeures et de votre douce patrie; vous allez
laisser à Priam et aux Troyens la gloire, et l'argienne Hélène,
pour qui nombre d'Achéens ont péri devant Ilion, loin des
champs paternels. Mais élance-toi parmi l'armée des Grecs ;
point de retard, retiens chaque guerrier par tes paroles caressantes,
ne les laisse point lancer leurs vaisseaux à la mer
•divine. »
Elle dit : la pensée du héros s'accorde avec la voix de la '
déesse; il s'élance, il jette son manteau que relève le héraut
Eurybate d'Ithaque, son fidèle serviteur; il court au-devant
d'Agamemnon, s'empare de l'incorruptible sceptre de ses aïeux,
et, ce sceptre à la main, parcourt le camp et la flotte.
Chaque foi, chaque chef qu'il rencontre, il l'aborde et le retient
par ces paroles insinuantes :
« Ami, quelle honte pour toi de trembler comme un lâche!
Crois-moi, reprends ton siège, et fais asseoir tes guerriers. Qui
sait le fond de la pensée d Atride ? Il veut maintenant nous
éprouver, et bientôt il frappera les fils de la Grèce. Nous ne
l'avons point tous entendu dévoiler ses desseins au conseil. Craignez
que, dans son courroux, il ne réserve de grands maux aux
fils de Danaûs. Le cœur du roi n'a rien que de magnanime ; il
tient de Jupiter ses honneurs, et Jupiter le chérit. »
Mais s'il aperçoit un homme du vulgaire; s'il le surprend à
crier inconsidérément, il le frappe du sceptre et le réprimande
par ces dures paroles :
a Misérable! assieds-toi sans mot dire, sois attentif à la voix de
ceux qui valent mieux que toi, homme sans courage, sans vigueur.
As-tu jamais compté au eonseil, ou dans les batailles? et
tous les Grecs ici sont-ils rois ? C'est un pouvoir funeste que celui
de plusieurs; il faut un seul roi, un seul chef, à qui le fils de
Saturne, pour gouverner, accorde le sceptre et les droits. »
Ainsi, par ses ordres, le héros retient l'armée. Bientôt tou,t
entière elle s'élance de nouveau des navires et des tentes, et
rentre au sein de l'agora, non sans tumulte. Tels les flots dé la
mer retentissante se brisent en mugissant sur les vastes grèves,
et l'onde au loin répond par un immense murmure.