1 - Notes du mont Royal

282 ILIADE.
gré la destinée, descendre aux demeures de Pluton. Mais lorsque
Achille aura subi le sort et le trépas, ose alors combattre sans
cesse au premier rang : nul autre, parmi les Grecs, ne peut te
donner la mort. »
Il dit, et l'abandonne après lui avoir révélé l'avenir. Soudain il
dissipe la vapeur divine qui voile les yeux d'Achille. Le héros, en
recouvrant la vue, gémit, et dit en son cœur magnanime :
« Grands dieux! quel prodige! voici sur les sillons ma grande
javeline, et mes regards cherchent vainement le guerrier qu'elle
vient d'atteindre, et que je brûlais d'immoler. Ah ! sans doute
Énée aussi est cher aux immortels ! Je croyais qu'il se glorifiait
témérairement de leur appui. Qu'il échappe donc, mais son âme
ne le poussera plus à lutter contre moi ; c'est assez pour lui d'éviter
la mort. Mais courons, exhortons les Grecs belliqueux, et
provoquons les autres Troyens. »
Il dit, s'élance à travers les lignes, et donne ses ordres à chaque
guerrier. « Nobles Grecs, ne craignez pas d'aborder les
Troyens ; courage, marchez homme contre homme, qu'une martiale
audace vous enflamme! Je ne puis seul, quelle que soit ma
valeur, repousser une si nombreuse armée ; je ne puis attaquer
tous les héros. Mars, Minerve eux-mêmes n'oseraient poursuivie
et combattre de front une telle multitude. Toutefois, sans reprendre
haleine, sans ménager mon ardeur ni la force de mes pieds
et de mes bras, je me précipite sur tous les rangs ennemis, et je
ne pense pas qu'il se réjouisse, celui des Troyens qui se heurte
contre ma javeline. »
Ainsi le fils de Pelée anime les Grecs. Cependant l'illustre
Hector prodigue ses ordres aux Troyens et leur promet de braver
Achille.
« Magnanimes Troyens, s'écrie-t-il, ne redoutez point le fils de
Pelée. Moi aussi par des paroles je combattrais même les immortels;
il est moins facile de les attaquer avec le javelot; car ils
nous surpassent en puissance. Achille ne remplira pas toutes ses
promesses; s'il accomplit des exploits, il en laisse d'inachevés. Je
cours au-devant de lui,- dussent ses bra3 ressembler à des flammes,
oui, dussent ses bras ressembler à des flammes, et sa force à
celle du 1er embrasé. »
Ainsi le fils de Priam anime les Troyens ; soudain devant leurs
ennemis ils étendent leurs javelines; les rangs furieux se confondent:
le tumulte est horrible. Cependant Phébus s'approche
d'Hector, et lui dit :
« Fils de Priam, ne combats pas' corps à corps Achille ; reste
dans les rangs hors du fracas, de peur que sa javeline ne