1 - Notes du mont Royal

CHANT XX. 281
brer près de lui. Cependant Achille se précipite plein d'ardeur, le
glaive à la main, en poussant des cris horribles. Énée saisit un
rocher d'un poids énorme que deux hommes, de ceux qui maintenant
existent, ne pourraient porter; seul, il le soulève sans effort.
Alors, ou bien Énéé aurait détourné le coup mortel en frappant
de cette roche soit le bouclier, soit le casque du fils de Pelée;
ou bien celui-ci, de son glaive, lui aurait ravi le jour, si Neptune
qui ébranle la terre, veillant sur BUX, n'eût adressé ces paroles
aux autres divinités :
« Hélas ! ô douleur ! le magnanime Énéé, dompté par Achille,
va descendre chez Pluton. L'insensé ! il s'est laissé séduire'par le
dieu qui lance au loin les traits, et Phébus ne fait rien' pour le
soustraire à la triste mort. Pourquoi ce héros qui n'esfpoint coupable
expïerait-il la faute des Troyens? Toujours Énée consacre
d'agréables offrandes aux dieux qui habitent le vaste ciel. Croyezmoi
donc, arrachons-le noiis-mêmës au trépas. Craignons le K/
Courroux de Jupiter si. Achille vient à l'immoler; là ' destinée/\
veut qu'il échappe ; elle défend que la race de Dardanos s'éteigne
et disparaisse. Ce héros, de tous ceux qui sont nés'de ses amours
avec dés mortelles, était le plus cher au fils de Saturne, et la
race de Priam lui est devenue odieuse. Oui, bientôt à jamais régneront
sur les Troyens Énée, et lés fils de ses fils, jusqu'à là
dernière postérité. »
L'auguste Junon s'écrie : « O Neptune, délibère en ton esprit si
tu sauveras Énée, ou si tu l'abandonneras,à la fureur du filsd'Éacide,
qui va le dompter malgré sa valeur. Nous avons prononcé
devant tous les dieux l'irrévocable serment, Pallas et moi, de ne
jamais porter secours aux Troyens pour éloigner d'eux le trépas,
Jors même que tout llion serait la proie des flammes, et que les
. belliqueux fris de la Grèce l'auraient embrasée. »
En entendant ces mots, Neptune s'élance dans la foule, au travers
du sifflement des. traits, et se rend au lieu oii combaftcnt
Énée et l'illustre Achille..Soudain il répand devant les yeux du
•fils de Pelée un sombre brouillard ; il retire de l'écu du magnanime
Énée le frêne à pointe d'airain; le pose devant les pieds
d'Achille, soulève le fils d'Anchïse, et; d'un bond Vigoureux lui
fait franchir plusieurs lignes .de chars et. de guerriers^ Le héros
se trouve en un instant à l'extrémité de l'armée, où les Caueones
s'arment pour le combat. Neptune, ayant de le quitter, lui adresse
ces paroles rapides : . " ' :
« Énée, quel dieu t'ordonne pour ta perte de combattre Achille?
Pliis que toi, ce héros est fort et cher aux immortels, Crois-moi,
recule lorsque tu te trouveras en sa présence, si tu ne veux, mal-
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