1 - Notes du mont Royal

272 ILIADE.
nais la mort de mon père, qui peut-être maintenant, dans la
Phthie, verse d'abondantes larmes au penser de son fils, qui, loin
de lui, sur une terre étrangère, fait la guerre aux Troyens à cause
de l'odieuse Hélène; pas même si je perdais mon fils chéri, qu'on
élève à Scyros : - si toutefois il respire encore, mon Néoptolème,
doué d'une beauté divine. J'ai longtemps nourri l'espoir de périr
seul aux champs troyens, loin du rivage d'Argos. J'espérais, ô
Patrocle ! que tu retournerais dans la Phthie; que, pour l'y conduire
sur ton noir vaisseau, tu prendrais mon fils à Scyros, que
tu le mettrais en possession de mes domaines, de mes captives, de
mes superbes demeures ; car, sans doute, Pelée aussi a vu son
dernier jour, ou bien il traîne un triste reste de vie, accablé par
l'odieuse vieillesse, et tremblant sans cesse de voir apparaître le
messager funeste qui doit lui annoncer ma mort. »
Il dit : ses sanglots redoublent, et les rois, au souvenir des êtres
chéris qu'ils ont laissés dans leurs palais, se prennent à pleurer.
Jupiter entend Jeurs gémissements, et, le cœur emu de pitié, il
adresse à Minerve ces paroles rapides :
« Ma fille, tu abandonnes sans doute le plus vaillant héros ; tu
n'as plus, eu ton âme, de souci du noble Achille; le voilà devant
ses navires, pleurant son frère d'armes chéri ; les autres des Argiens
chassent la faim et la soif; Achille, immobile, ne songe
pointàsoutenir ses forces. Vadonc, verse dans sa poitrine le nectar
et la divine ambroisie ; qu'il ne sente point une défaillance funeste. »
Ce discours excite la déesse, déjà par elle-même disposée à
favoriser Achille. - Aussitôt, semblable à une harpie à la voix
perçante, aux ailes étendues, elle s'élance du ciel à travers l'éther.
Tandis que parmi le camp les Grecs'revêtent leurs armes,
Minerve verse dans la poitrine du fils de Pelée le nectar et la
divine ambroisie, de peur qu'une défaillance funeste n'affaisse ses
forces; puis elle remonte à l'impérissable palais de son père toutpuissant.
Les guerriers cependant se répandent hors des navires.
Tels d'épais flocons de neige glacée, envoyés par Jupiter, voltigent
sous le souffle impétueux, de Borée : aussi nombreux brillent,
autour des vaisseaux, les casques étincelants, les boucliers,
lesjavelines.de frêne et les cuirasses impénétrables. Leur éclat
monte jusqu'au ciel ; à l'entour, la-terre sourit à la splendeur de
l'airain, et sous' les pas des guerriers s'élève un sourd frémissement.
Au milieu des siens s'arme le divin Achille ; ses dents se
choquent avec fracas, ses yeux lancent des flammes, et son âme
est dévorée d'une intolérable douleur. Transporté de fureur contre
le peuple de Priam.il a hâte de revêtir les présents de Vulcain.
D'abord n'entoure ses jambes des riches cnémides qrc maintien-