1 - Notes du mont Royal

CBANT XVIII. 257
reconnaître. Ceux qui pourront s'échapper rentreront sans doute
dans notre ville sacrée. Mais combien tomberont pour rester la
proie des chiens et des vautours ! Ah ! puissé-je ne jamais apprendre
ces désastres! Amis, que ce discours vous persuade, quels que
soient vos regrets ! Nous resterons toute la nuit assemblés, nous
raffermirons nos tours, nos portes élevées ; nous les barricaderons
en y adaptant de grandes et fortes barrières. Demain dès
l'aurore nous nous rangerons en armes sur nos remparts, et si
le fils de Pelée sort du camp, il ne lui sera pas facile de itous assaillir
au haut de nos murailles; il regagnera ses navires après
avoir mis ses coursiers hors d'haleine en tournant autour de la
ville; son âme ne lui permettra pas de faire irruption dans llion;
jamais il ne dévastera Pergame, et plutôt nos chiens agiles l'auront
dévoré. »
Il dit : et le brillant Hector lui lance un regard courroucé en
s'écriant : « Polydamas ! sans doute ces paroles ne peuvent m'être
agréables;, tu nous exhortes à nous réfugier dans llion; mais n'êtes-vous
point las de vous cacher derrière des murailles? Jadis les
mortels célébraient la ville de Priant) et ses trésors d'or et d'airain.
Déjà les plus précieux ornements de nos palais ont péri ; déjà
beaucoup de nos richesses ont été vendues dans la Phrygie et la
riante Méonie, depuis que Jupiter nous a fait sentir son courroux.
Et maintenant que le flls de Saturne m'a comblé de gloire, en
m'accerdant de repousser les Grecs vers leurs vaisseaux, de les
resserrer sur les bords de la mer.... Insensé! garde-toi de répéter
aux citoyens tes funestes conseils, nul des Troyens ne serait tenté
de t'obéir, et je ne le souffrirais pas. Amis, c'est à mes ordres qu'il
faut être dociles. Prenez maintenant un l'epas sans rompre les
rangs;, n'oubliez point de vous garder, et que chacun veille à son
tour." Ceux qui désespèrent de sauver leurs richesses, qu'ils les
rassemblent et les distribuent à l'armée : il vaut mieux en doter
nos guerriers que les Grecs. Demain, aux premières lueurs de
l'aurore, nous nous' armerons et nous ranimerons le farouche
Mars, près des vaisseaux. Si en effet le divin Achille s'est montré
hors du camp, s'il a résolu de combattre, la bataille sera plus terrible
qu'il ne le pense ; je ne le fuirai point, je tiendrai tête à ce
héros formidable : l'un de nous deux remportera une éclatante
victoire. Mars est pour tous, et tel souvent périt qui se croyait
.sûr de vaincre. »
Ainsi parle Hector, et les Troyens lui répondent par leurs acclamations.
Les insensés ! Minerve leur a ravi l'esprit ; ils applaudissent
aux funestes conseils d'Hector, et méprisent les sages avis de
Polydamas. L'armée ensuite, sans rompre l'ordre de bataille,
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