1 - Notes du mont Royal

CHANT xvii. 239
les traces de ses compagnons, qui portent dans llion les belles
armes d'Achille. Ses pieds rapides ne tardent pas à franchir le
court intervalle qui les sépare ; et, dans un lieu écarté, loin de la
mêlée terrible, il change d'armure. Les Troyeus belliqueux portent
dans la ville ses propres armes, tandis qu'il revêt, les armes
impérissables d'Achille, don précieux que jadis les immortels
firent à Pelée. Ce héros, accablé d'ans, les transmit à son noble
ûls, qui ne doit point les porter jusqu'à la vieillesse.
Lorsque Jupiter le voit à l'écart, couvert des armes du divin
Éacide, il agite sa tête, et entretient son cœur magnanime de ces
pensées :
« Infortuné ! la mort n'est point avec ton esprit, et cependant
elle est près de toi ; tu revêts l'armure impérissable d'un héros
que redoutent tous les guerriers ; mais, si tu as immolé son compagnon
non moins doux que vaillant, tu n'as point toi-même, et
selon la coutume, enlevé, ces armes de la tête et du sein de Patrocle.
Cependant je veux t'accorder une grande victoire pour prix
de ta vie, car tu ne retourneras plus dans ton palais; hélas!
Andromaque ne recevra pas de tes mains les armes du fils de
Péjée.»
A ces mots, le fils de Saturne scelle sa promesse d'un signe de
ses noirs sourcils et adapte l'armure aux membres d'Hector. L'horrible
Mars le revêt, et le héros est inspiré d'une ardeur divine. Il
rejoint à grands cris les illustres auxiliaires, et, sous l'armure étincelanle,
il leur apparaît à tous semblable au fils de Pelée. Soudain
il les encourage, et s'adressant à chacun des chefs : Mesthlès,
Glaucos, Médori, Thersiloque, Astéropée, Disénor, Hippothoos,
Phorcys, Chromios et l'augure Ennome, il prononce ces paroles
rapides : •
•-« Tribus nombreuses de nos fidèles voisins, prêtez-moi une
oreille attentive. En vous attirant de vos cités dans les murs d'1lion,
je n'ai point cherché une vaine multitude. 11 me fallait des
guerriers ardents à défendre, contre les Grecs belliqueux, nos
femmes et nos enfants. Aussi, pour vous, pour soutenir votre zèle,
j'épuise les trésors et les subsistances de nos peuples : osez donc
présenter à l'ennemi un front audacieux et l'attaquer impétueusement.
Périssons, ou assurons notre salut. Telle est la loi de la
guerre. Celui de vous qui entraînera vers llion le corps de Patrocle,
et qui fera reculer Ajax, je lui donnerai la moitié des dépouilles;
l'autre moitié sera pour moi; sa gloire égalera la mienne. »
. 11 dit : les Lyciens serrent leur colonne, tendent leurs javelines,
fondent sur les fils de Danaûs. Tous, au fond de leur cœur, espèrent
arracher le cadavre malgré le fils de Télamon. Les insensés !