1 - Notes du mont Royal

236 ILIADE.
Oui, tu as plongé ses parents dans un deuil profond, et sa jeune
épouse pleure son veuvage dans la chambre de son court hyménée.
Puissé-je adoucir la douleur de ces infortunés en leur portant
ta tête et tes armes, en les déposant devant Panthos et la
noble Phrontis. Mais c'est trop longtemps suspendre le combat ;
nous allons éprouver si je manque de vertu, si tu es inaccessible
à la terreur. »
A ces mots, il frappe le bouclier d'Atride; mais l'airain ne peut
le rompre, et la pointe s'émousse sur ses lames épaisses. Ménélas
ensuite, en invoquant Jupiter, fond le javelot à la main sur Euphorbe
qui recule; il l'atteint au-dessous du menton; et, confiant
dans la force de son bras, il appuie sur le cou délicat, que l'airain
à l'instant traverse. Le Dardanien expire en tombant, et sur lui
ses armes retentissent ; le sang ruisselle sur ses cheveux beaux
comme ceux des Grâces, et sur ses tresses que retiennent l'or et
l'argent. Tel un jeune plant d'olivier que le laboureur élève en
un lieu solitaire, arrosé par une source abondante, gracieux, plein
de sève, caressé par le souffle des vents, s'enorgueillit de fleurs
d'une blancheur éclatante, quand soudain accourt la tempête qui
l'enveloppe de«es-tourbillons, le déracine etl'étend sur les sillons
fertiles : Tel le belliqueux fils de Panthos tombe.sous les coups de
Ménélas, qui le dépouille de ses armes.
Tels contre un lion nourri dans les montagnes, fier de sa force,
qui fond sur des génisses, enlève la reine du troupeau, brise de
ses dents terribles le cou de sa proie, la déchire et hume le sang
et les viscères, les chiens et les pâtres poussent de loin de grands
cris sans oser l'attaquer, car la pâle terreur les retient : ainsi,
parmi les Troyens, nul ne se sent l'audace d'attaquer le glorieux
Ménélas. Alors Atride aurait enlevé facilement les nobles armes
du fils de Panthos, si Phébus ne lui eût porté envie. Ce dieu
excite Hector, égal au fougueux Mars; il emprunte les traits de
Mentes, chef des Ciconiens, et s'adressant au fils de Priam il lui
adresse ces paroles rapides :
«t Hector, où cours-tu dans ce moment funeste? Pourquoi poursuivre
vainement les coursiers d'Achille? il n'est point donné à
d'autres mortels qu'au héros né d'une déesse de les dompter, de
les soumettre au joug. Cependant Ménélas défend le corps de Patrocle
; il vient de tuer Euphorbe et d'éteindre son impétueuse
vaillance! »
Il dit, et s'unit à la foule; une «ombre douleur enveloppe les
sens d'Hector. Le héros porte ses regards sur les lignes et voit tout
à la fois le roi grec détachant les armes d'Euphorbe; celui-ci
étendu sur la poussière, et le sang coulant à flots de sa blessure