1 - Notes du mont Royal

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CHANT XVII.
Ménélas s'aperçut que Patrocle avait succombé sous les coups
des Troyens, au fort du tumulte. Resplendissant d'airain, il se
porta à travers les première rangs, et se plaça devant le cadavre
qu'il voulait protéger. Ainsi tourne autour de son tendre rejeton,
plaintive, étonnée encore de sa maternité, la génisse qui vient
d'enfanter pour la première fois : de même le blond Ménélas
marche autour de Patrocle et le couvre de son bouclier, de sa
javeline, prêt à immoler le neros oui oserait l'assaillir. Cependant
le fils de Panthos, loin d'abandonner l'ennemi qu'il a vu tomber,
s'arrête près de lui et menace le belliqueux Atride :
« Ménélas, recule, abandonne ce corps, cède-moi ces sanglantes
dépouilles. Nul mortel avant moi, parmi les Troyens ou les illustres
alliés, n'a frappé de sa javeline le fils de Ménétios. Laissemoi
donc recueillir une immense gloire, si tu ne veux que je te
perce et que je t'arrache la vie. »
Le blond Ménélas pousse un profond soupir et s'écrie : « Puissant
Jupiter, quel méprisable orgueil ! Ni la panthère, ni le lion,
ni le sanglier, si fier de son indomptable force, n'ont l'audace
des fils belliqueux de Panthos. A-t-il joui longtemps de sa florissante
jeunesse, Hypérénor, habile à dompter les coursiers, qui
osa m'outrager et m'attendre ? n m'accusait d'être, parmi les
Grecs, le plus faible des guerriers. Eh bien, je doute que ses pas
aient encore retenti dans ses demeures pour combler de joie son
épouse chérie et ses vénérables parents. Je briserai de même tes
forces si tu t'arrêtes devant moi. Crois-moi, fuis, cours te cacher
dans la foule, et ne viens point me combattre; évite le malheur
qui t'attend. L'insensé seul ne reconnaît que ce qui est accompli.
»
Euphorbe, loin d'obéir, s'écrie : « Vaillant élève de Jupiter, tu
vas maintenant expier la mort de mon frère, dont tu t'enorgueillis.