1 - Notes du mont Royal

CHANT XVI. 231
ce double dessein, Phébus se place à ses côtés, sous les traits'du
jeune et vaillant Asios, fils de Dymas, frère d'Hécube. Ce héros
était l'oncle d'Hector et habitait en Phrygie les rives du Sangaris.
Le dieu prend sa ressemblance et dit :
« Hector, pourquoi cesser le combat? Quelle indigne mollesse!
Ah ! que ne te suis-je supérieur en force autant que je te le
cède! soudain je te ferais repentir d'avoir quitté la mêlée. Reprends
courage, pousse tes coursiers fougueux contre Patrocle.
Puisses-tu le faire succomber ! puisse Apollon t'accorder la victoire!
»
A ces mots le dieu se perd dans la foule et se mêle parmi les
combattants. L'illustre Hector ordonne au vaillant Cébrion
d'exciter ses cavales, et de les mener au combat. Cependant
Apollon s'est jeté au fort du tumulte; il sème parmi les Grecs un
trouble funeste et ramène la gloire du côté des Troyens. Hector
ne s'arrête point à la foule des ennemis; il ne frappe personne;
c'est sur le seul fils de Ménétios qu'il pousse ses vigoureux coursiers.
Patrocle, à sa vue, saute de son.char, serre dans sa main
gauche son javelot, et de l'autre saisit un énorme éclat de marbre
blanc que d'abord sa main cache tout entier, puis qu'il lance avec
effort. La pierre s'éloigne à peine du but et ne vole pas en vain;
elle frappe au front l'écuyer d'Hector, Cébrion, qui tient les rênes.
La pierre anguleuse lui fend les sourcils, l'os ne résiste pas;
ses yeux jaillissent à ses pieds dans la poussière; comme un plongeur,
il tombe hors du char superbe; la vie aussitôt abandonne
ses ossements, et Patrocle en raillant s'écrie : « 0 dieu ! quel
homme agile! comme il plonge! que de gens il nourrirait de coquillages
en sautant de son navire au fond de la mer, fût-elle
houleuse, lui qui, en pleine campagne, plonge si facilement d'un
char! Certes, c'est parmi les Troyens que l'on trouve de bons
plongeurs. »
A ces mots, il bondit sur Cébrion avec l'impétuosité d'un lion
qui, dévastant une étable, court recevoir une blessure mortelle et
se perd par trop d'ardeur. Ainsi, Patrocle, tu fonds avec fureur
sur le corps du guerrier ! Hector aussitôt saute à terre, et les deux
héros combattent pour le cadavre. Tels deux lions affamés, dans
les montagnes, se disputent avec rage la biche qu'ils ont immolée:
ainsi combattent pour le bâtard de l'illustre Priam les deux chefs
de la guerre : Patrocle, fils de Ménétios, et l'illustre Hector, brûlant
l'un et l'autre de se déchirer avec l'airain cruel. Hector prend
la tête de son compagnon et ne lâche point prise ; Patrocle tient
les pieds. Les Troyens, les Grecs accourent et engagent une lutte
terrible.