1 - Notes du mont Royal

Ûi8 ILIADE.
sents. Chasse ces ennemis loin de la flotte, et reviens aussitôt;
lors même que l'auguste époux de Junon t'accorderait la victoire,
ne te laisse point entraîner à combattre sans moi les Troyens
belliqueux : tu me couvrirais de honte. Garde-toi des joies de la
victoire et du champ de bataille, et ne conduis point l'armée
sur Ilion, de peur que l'un des dieux éternels ne descende de
l'Olympe : Apollon surtout, qui lance au loin les traits, chérit
les Troyens. Reviens après avoir assuré le salut de la flotte, et
laisse le combat se prolonger dans la plaine. 0 Jupiter, ô Minerve,
ô Apollon, faites que nul des Troyens, que nul des
Grecs n'évite le trépas, que Patrocle et moi survivions au carnage,
et qu'il nous soit donné de renverser seuls les remparts
sacrés d'Ilion. »
Tandis que les deux héros s'entretiennent en ces termes, la
constance d'Ajax s'épuise ; les traits de toutes parts l'accablent. 11
est vaincu par la volonté de Jupiter et par les coups redoublés
des illustres Troyens. Sur son front, le casque d'airain retentit
horriblement, car l'aigrette brillante est le but de tous les traits ;
il sent la fatigue gagner le bras qui soutient avec force son énorme
bouclier; mais la nuée de traits qui l'enveloppe ne le fait point
reculer. Cependant sa respiration devient de plus en plus pénible ;
sur tous ses membres ruisselle une sueur abondante. Épuisé, hors
d'haleine, il voit le péril sans relâche aggravé par de nouveaux
périls.
Maintenant, ô Muses qui habitez les palais de l'Olympe, ditesmoi
comment d'abord la flamme tomba sur les vaisseaux des
Grecs. Hector s'approche du javelot d'Ajax et le frappe de sa
grande épée, où l'airain se joint au frêne; d'un seul coup il abat
la pointe acérée, qui tombe à terre et retentit. Le fils de Télamon
n'a plus dans les mains qu'une arme inutile ; il s'en aperçoit, et
son âme irréprochable reconnaît en frémissant l'œuvre des dieux :
car c'est Jupiter, père de la foudre, qui tranche la querelle indécise,
et veut accorder aux Troyens la victoire. Ajax enfin s'éloigne,
les vainqueurs lancent sur le vaisseau léger la flamme
infatigable. En un instant le feu se communique et embrase
l'extrémité du navire. A cette vue, Achille se frappe la cuisse el
s'écrje :
« Hâte-toi, noble et vaillant Patrocle, voilà la flamme ennemie
qui s'attache aux vaisseaux! Craignons maintenant que les Troyens
ne prennent la flotte et ne rendent impossible le retour des Aigiens.
Revêts à l'instant mon armure, pendant que je rassemblerai
mes guerriers. »
11 dit : et Patrocle s'aime de l'airain splendirV, entoure ses