1 - Notes du mont Royal

212 • ILIADE.
11 dit : les Grecs brûlent de repousser l'ennemi, recueillent ce
discours en leur âme, et couvrent les vaisseaux d'un mur d'airain.
Cependant Jupiter ranime les Troyens; et le vaillant Ménélas
exhorte Antiloque à combattre :
« Antiloque, nul parmi les Grecs n'est plus jeune que toi ; nul
ne l'emporte à la course, nul ne te surpasse par la vaillance; quelle
gloire si tu te précipites sur un héros troyen,si tu le fais périr! »
A ces mots, Ménélas se retire ; mais il a éveillé l'ardeur du fils
deNestor. Le jeune héros bondit hors des rangs, et, jetant autour
de lui ses regards, fait voler sa brillante javeline. Les Troyens reculent
pour échapper au trait qui les menace ; mais il n'est point
parti vainement : l'airain perce la poitrine du magnanime Mélanippe,
comme il s'avance ; il expire en tombant ; ïur lui ses armes
retentissent. Tel un chien de chasse se jette sur le faon que
son maître vient de mortellement frapper au sortir de sa retraite :
tel sur toi, Mélanippe, se précipite l'intrépide Antiloque, empressé
d'enlever tes armes ; mais il ne peut se cacher du divin Hector,
qui traverse, en courant, la mêlée et va l'assaillir. Antiloque,
malgré sa valeur, ne l'attend pas et s'enfuit. Telle unebête farouche,
si elle a fait périr un chien, ou même le pâtre qui veille sur
le troupeau, prend la fuite avant que la foule des hommes se rassemble
contre elle : ainsi s'échappe le fils de Nestor. Hector et les
Troyens font pleuvoir sur lui une grêle de traits meurtriers, et
poussent de grands cris ; mais il ne s'arrête et ne se retourne qu'après
avoir rejoint les rangs de ses compagnons.
Les Troyens cependant, tels que des lions affamés, fondent sur
les vaisseaux; ils accomplissent les desseins de Jupiter, qui sans
cesse ranime leurs forces et amollit le cœur des Argiens : hélas !
il se plaît à leur ravir la victoire en excitant leurs ennemis. En son
âme, il a résolu de combler de gloire Hector, fils de Priam ; il
veut que ce héros lance sur les noirs navires l'infatigable feu ; il
veut exaucer la prière injuste de Thétis. Il attend la flamme qui,
à ses yeux, doit jaillir des vaisseaux.
De ce moment, il a dessein de poursuivre à leur tour les
Troyens et de rendre aux Argiens la victoire. 11 anime donc à
l'attaque des vaisseaux Hector, impatient déjà de les assaillir. I.e
fils de Priam s'élance non moins furieux que Mars ou que le feu
destructeur qui, sur les montagnes, éclate dans les profondeurs
d'une vaste forêt. Sa bouche écume, ses yeux sous son front menaçant
brillent d'un éclat terrible ; sur sa tête, son casque s'agite
et lance des éclairs. Jupiter lui-même le seconde; car, parmi
lant de héros, seul il l'honore et le couvre de gloire. Mais ses
jours seront de courte durée; déjà Minerve presse son instant la-