1 - Notes du mont Royal

210 ILIADE.
« Ajax, hélas! une divinité se plaît à déjouer nos desseins. Elle
m'arrache mon arc et brise le nerf nouveau que j'ai moi-même
adapté dès l'aurore, espérant qu'il ferait voler un grand nombre
de traits. »
« Ami, répond le magnanime fils de Télaraon, laisse reposer
ton arc et tes flèches rapides, puisqu'un dieu jaloux les disperse;
couvre tes épaules d'un bouclier, saisis une longue javeline, viens
combattre les Troyens et encourager le reste de l'armée. Ne laissons
point enlever sans péril, à ces victorieux, nos superbes navires,
et ne songeons qu'à résister vaillamment. »
Il se tait; Teucer court déposer l'arc dans sa tente, jette sur ses
épaules un bouclier à quatre lames, couvre sa noble fête d'un casque
splendide, dont la crinière flotte, et dont la crête ondule terriblement.
Enfin il saisit une forte javeline à pointe d'airain, puis
il vole et se place à côté d'A jax.
Lorsque Hector voit qu'un dieu l'a privé de ses flèches, il encourage
d'une voix tonnante les Troyens et les Lyeiens :
« Troyens, Lyeiens, vaillants fils de Dardanos, soyez hommes,
amis; près de la flotte des Grecs souvenez-vous de votre impétueuse
valeur; déjà je vois un terrible archer que Jupiter a privé de ses
flèches. 11 est facile de discerner à quels mortels le fils de Saturne
accorde sa faveur. Ce dieu comble les uns, et se plaît à abaisser
les autres qu'il refuse de protéger. Maintenant il affaiblit les Grecs
et seconde llion; attaquez donc la flotte, les rangs serrés. Celui
que, la lance ou le javelot aura mortellement frappé, qu'il sache
mourir ! Quelle gloire pour lui d'expirer en combattant pour la
, patrie. Quelle, gloire, si les Grecs vaincus retournent sur leurs na-
: vires aux champs paternels, de sauver sa femme, ses enfants,
\ leur postérité ; de conserver intacts son toit et ses domaines. »
Ce discours enflamme les courages et ranime la force des guerriers.
Ajax, de son côté, exhorte ses compagnons :
« Quelle honte, chers Argiens ! voici l'instant de périr ou de
nous sauver en éloignant de la flotte le péril. Espérez-vous, si le
brillant Hector s'empare des navires, faire retraite à pied jusqu'au
sein de votre patrie? N'entendez-vous point comme Hector excite
son armée? comme sa rage le porte à incendier nos vaisseaux?
Ce n'est point aux jeux qu'il invite ses compagnons, mais aux
combats. Un^ful parti nous reste, c'est de nous prendre corps à
corps avec J'ennemi ; mourons promptement ou sauvons hardiment
poire, vje plutôt que de nous consumer dans un long combat,
dans une lutte indécise contre des hommes moins vaillants
quenpus,. » .
Ces paroles animent tous les courages. Alors Hector immole