1 - Notes du mont Royal

208 ILIADE.
éloigne leur dernier jour, ne permets pas aux Troyens de les accabler.
»
Tels furent les vœux du vénérable fils de Nélée. Le sage Jupiter
les entend, et fait retentir un grand coup de tonnerre. Les Troyens,
au bruit de la foudre, s'élancent avec plus de fureur et ne songent
qu'à combattre. Tels les immenses flots de la pleine mer, excités
par la violence des vents, car c'est elle surtout qui les gonfle,
débordent au-dessus des flancs d'un navire : ainsi les assaillants,
à grands cris, franchissent le rempart. Lorsqu'ils ont fait passer
leurs coursiers, Us combattent corps à corps près de la flotte. Du
haut des chars ils attaquent, armés de leurs piques à deuxpointes.
Les Grecs, montés sur les navires, les repoussent avec
de grandes javelines déposées au fond des vaisseaux pour les
batailles navales, armes solides dont le tranchant est revêtu
d'airain.
Patrocle, aussi longtemps que les Grecs et les Troyens combattirent
autour du mur, hors de l'enceinte qui étreignait les vaisseaux,
resta dans la tente du vertueux Eurypylc. 11 le charme
par son entretien, et verse sur ses graves blessures les baumes
qui calment les sombres douleurs. Mais lorsqu'il voit les Troyens
franchir le rempart et les Grecs fuir en tumulte à grands cris, il
pousse un profond gémissement, et, laissant tomber sur ses cuisses
ses fortes mains, il dit en pleurant :
« Eurjpyle, malgré tes souffrances je ne puis demeurer plus
longtemps ici. Vois, la lutte éclate terrible; qu'un de tes compagnons
prenne soin de toi, je cours auprès d'Achille pour l'exciter
à combattre. Qui sait si, à l'aide d'une divinité favorable, mes
conseils ne toucheront pas son âme? est-il rien de plus précieux
que les conseils d'un ami? »
11 dit : ses pieds rapides l'emportent. Cependant les Grecs soutiennent
le choc; mais quoiaue les assaillants soient les moins
nombreux, ils ne peuvent les repousser. Les Troyens, de leur
côté, ne peuvent ni rompre les phalanges, ni se ruer au milieu
des tentes et des navires. Tel est tendu le cordeau d'un habile et
sage ouvrier qui, inspiré par les conseils de Minerve, aligne le
bois dont il construit un navire : tel est le front de toute la bataille.
Les deux armées se heurtent autour de la flotte.
Hector s'attaque à l'illustre Ajax. Ces deux héros près d'un
navire supportent le poids du combat, tous les deux sont impuissants
: Hector à éloigner Ajax, à embraser les vaisseaux ; Ajax à
repousser Hector que conduit un dieu. Soudain l'illustre fils de
Télamon perce d'un coup de lance la poitrine de Calétor, fils de
Clytios, comme il portait la flamme sur les navires; le Troyen