1 - Notes du mont Royal

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l'agora, lorsque les jeunes héros rivalisent d'éloquence. 11 leur fait
entendre ce sage conseil :
« Dieux, quel grand prodige éclate à nos regards ! Hector est
debout, Hector échappé aux traits de la mort; hélas! nous espérions
qu'il avait succombé sous le bras d'Ajax ; mais l'un des immortels
l'a sauvé, et je prévois que bientôt il va faire périr une foule
d'Argiéîs. Ah ! sans la volonté du maître du tonnerre, ce héros
ne reparaîtrait pas aux premiers rangs, avec une telle ardeur-
Croyez-moi donc, obéissez tous à mes paroles. Ordonnons à la
multitude de reculer jusqu'aux vaisseaux. Cependant nous qui,
sur le champ de bataille, nous glorifions d'être les plus vaillants,
serrons-nous, baissons nos javelines, bravons le premier choc.
Hector, malgré son ardeur, hésitera à se lancer dans la foule des
Grecs. »
La persuasion découle de ces paroles. Autour de Thoas, les
Ajax, le roi Idoménée, Teucer, Mérion, Mégès, pareil à Mars,
raniment le combat, rallient les plus vaillants, et se hâtent
d'opposer un front redoutable au fils de Priam et aux Troyens.
Derrière ces héros la multitude s'écoule sans désordre jusqu'aux
vaisseaux.
Les Troyens, les rangs serrés, portent les premiers coups ; à leur
tête, Hector marche d'un pas superbe, mais Apollon le précède
enveloppé d'un nuage qui le rend invisible. Le dieu porte l'horrible
égide, hérissée de franges, œuvre admirable de Vulcain,
donnée parle dieu à Jupiter, pour l'effroi des mortels. Phébus la
tient dans ses mains divines et dirige l'armée.
Les Grecs se pressent, d'abord inébranlables. Des deux parts
retentit un affreux cri de guerre. Les flèches volent, poussées par
les nerfs tendus, et des javelots nombreux s'échappent de mains
audacieuses ; les uns percent la poitrine des jeunes guerriers,
d'autres tombent au milieu de l'arène avant d'atteindre les combattants,
et, quoique avides de sang, se plongent dans le sable.
Aussi longtemps que dans les niains d'Apollon l'égide reste immobile,
des deux parts les traits volent et les guerriers périssent.
Mais lorsqu'il l'agite en tournant ses regards sur les Argiens, lorsqu'il
jette au-dessus de leur tête un cri formidable, leur cœur en
leur sein s'amollit; ils ne se,souviennent plus de leur impétueuse
valeur.
Tel se met en désordre un troupeau de bœufs ou de brebis sur
lequel deux bêtes fauves fondent durant les dernières heures
d'une.nuit obscure, en l'absence du berger: ainsi fuient les Argiens
éperdus ; car sur eux Apollon pousse la Terreur, et parmi
les Troyens ramène la victoire. Alors la mêlée s'étend,• se dis»