1 - Notes du mont Royal

CHANT XIV. , 193
une ceinture à cent franges le serre sur sa taille élégante. Junon
passe dans ses oreilles artistement percées des pendants d'un travail
délicat, ornés de trois brillants resplendissants d'une grâce
infinie. Ensuite la plus noble des déesses s'enveloppe d'un voile
superbe, éclatant de fraîcheur, blanc comme le soleil ; elle attache
sous ses pieds brillants de belles sandales. Puis, lorsqu'elle s'est
parée de tous ces ornements, elle sort de sa chambre nuptiale, appelle
Vénus, l'emmène,loin des autres dieux et lui dit: «Chère
enfant, m'accorderas-tu ce que je vais te demander? ou me refuseras-tu,
courroucée de ce que je seconde les Grecs et toi les
Troyens? »
«Junon, lui répond Vénus, noble fille de Saturne, dévoile-moi
ta pensée ; mon cœur me porte à l'accomplir, si je le puis et si
rien ne s'y oppose. »
Alors l'artificieuse Junon répond : « Confie-moi l'amour et les
désirs qui te servent à subjuguer les dieux et les mortels. Je vais
visiter aux confins delà terre féconde l'Océan, père des dieux et
la vénérable Téthys, qui m'ont élevée et nourrie dans leurs demeures.
Rhéa m'avait confiée à leurs soins, lorsque Jupiter, au
large regard, exila Saturne sous la terre et la mer inépuisable. Je
vais visiter ces divinités et mettre fin à leurs querelles: déjà, depuis
longtemps, elles s'éloignent l'une de l'autre et ne se livrent
plus aux caresses de l'amour, car la colère est tombée en leurs
âmes. Puissé-je les réconcilier par des paroles persuasives; toujours
elles me chériront et conserveront pour moi un tendre
respect. »
« 0 Junon ! répond Vénus, mère des sourires, je ne puis ni ne
dois refuser ta demande, à toi, qui partages la couche du souverain
des dieux ! »
A ces mots, elle détache de son sein la ceinture merveilleuse et
variée où sont tracés tous les attraits, les tendres caresses, les déj
sirs, les secrets entretiens, et ces mots enivrants qui furtivement
captivent l'âme même du sage. Vénus la dépose dans les mains
de l'épouse de Jupiter et lui dit :
« Prends cette ceinture, elle renferme tous les mystères de l'amour
; cache-la dans ton sein. Je ne pense pas que tu reviennes
sans accomplir ce que tu as dessein d'exécuter. »
Elle dit : et l'auguste déesse se prend à sourire, elle sourit et accepte
la merveilleuse ceinture, qu'elle cache dans son sein. Vénus
rentre au palais de Jupiter; et Junon, d'un essor rapide, quittant
les cimes de l'Olympe, descend dans la Piérie et la riante Émathie.
Elle traverse ensuite les cimes élevées des monts neigeux de la
Thrace, ses pieds effleurent à peine la terre. Des sommets de l'A-
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