1 - Notes du mont Royal

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leur force et de leur valeur, attendent Asios et ne songent point
à fuir. Les assaillants marchent droit au rempart, à grand fracas,
le bouclier sur la tête. Autour du roi Asios se pressent Jamène,
Oreste, Adamas, fils d'Asios, Thoon et Ënomaos. Cependant les
Grecs les plus proches, attirés par les cris des Lapithes, accourent
à la défense des navires. Mais lorsqu'ils voient les Troyens voler
à l'assaut, le tumulte et la terreur éclatent dans leurs rangs. Polypœtèset
Léontée s'élancent hors du camp, et combattent en avant
de la porte, semblables à deux sangliers qui, dans les montagnes,
forcés par des chiens et des chasseurs, rebroussant tête baissée,
brisent et déracinent à l'entour les arbres de la forêt, et font grincer
à grand bjùit leurs défenses jusqu'à ce qu'un trait leur ait
arraché la vie. Sur la poitrine des héros retentit avec non moins
de fracas l'airain brillant, frappé de toutes parts ; mais ils sont
inébranlables, et se confient autant dans leurs forces que dans la
troupe, qui, rangée derrière eux sur le mur, fait pleuvoir une
grêle de pierres pour se défendre et sauver le camp et la flotte.
Telle, lorsqu'un vent violent ébranle les nuées sombres, la neige
tombe à flocons pressés sur les fertiles campagnes, ainsi volent
les traits des mains grecques ou des mains troyennes. Les casques,
les boucliers, frappes par d'énormes pierres, résonnent sourdement.
Alors Asios, fils d'Hyrtace, en gémissant, se frappe la cuisse,
et, le cœur navré, s'écrie : « 0 puissant Jupiter ! et toi aussi tu te
plais à nous tromper : comment aurais-je pu croire que les héros
grecs soutiendraient l'effort de nos mains invincibles ! Les voilà
cependant non moins audacieux que les guêpes ou les abeilles,
qui, dans l'âpre sentier où elles ont fait leur demeure, loin d'abandonner
le creux qui les abrite, défendent leurs essaims contre
les chasseurs opiniâtres. Oui, c'est ainsi que deux héros, quoique
seuls, sont résolus à périr ou à nous immoler plutôt que d'abandonner
les portes du camp. »
Il dit : mais Jupiter n'écoute point ce discours ; c'est à Hector
qu'il réserve la victoire.
Les autres héros soutiennent le combat autour des autres portes
; mais un dieu seul pourrait raconter tous leurs exploits ! De
toutes parts, autour du mur, les pierres volent et font jaillir des
étincelles. Les Grecs sont accablés de douleur; mais la nécessité
les contraint de défendre la flotte, et leurs divinités protectrices
s'affligent en leur âme.
Les deux Lapithes promènent autour d'eux le carnage. Polypœtès,
robuste fils de Pirithoûs, porte uu coup de sa javeline
au casque de Damas. L'airain ne résiste pas, l'os est brisé, la cer-